Tteokbokki como um prato icônico que une cultura e sabor

Tteokbokki coreano - bolinhos de arroz picantes que conquistaram o mundo

A culinária coreana tem experimentado um crescimento sem precedentes nos últimos anos. Kimchi, bibimbap ou kimbap já se estabeleceram nas mesas europeias há muito tempo. Mas um prato que tem conquistado os corações dos amantes de sabores mais picantes é, sem dúvida, o tteokbokki, os bolinhos de arroz em molho picante. Este prato tradicional coreano, que um dia foi uma especialidade de rua, hoje adorna as mesas de restaurantes de luxo e os perfis de blogueiros de gastronomia nas redes sociais. O que torna o tteokbokki tão irresistível e por que está ganhando popularidade até mesmo em lares tchecos?

Tteokbokki - história no prato

A palavra "tteokbokki" (떡볶이) é composta por duas partes – tteok, que significa "bolo de arroz", e bokki, que deriva do verbo "bokda", ou seja, "fritar". Embora a versão atual do tteokbokki seja conhecida por seu sabor picante graças à pasta vermelha gochujang, sua origem é muito mais antiga e menos picante. As primeiras menções ao tteokbokki datam do século XIV, quando era mais um prato real preparado em molho de soja doce – na época, era chamado de gungjung tteokbokki.

A versão moderna, picante, como a conhecemos hoje, surgiu apenas na metade do século XX e é considerada uma criação de um experimento culinário acidental em um mercado de Seul. Desde então, o tteokbokki se espalhou como um incêndio. Na Coreia, ainda é um dos pratos de rua mais populares – rápido, nutritivo e acessível. Hoje, no entanto, existem dezenas de variantes que ajustam o molho, adicionam novos ingredientes ou alteram a textura dos próprios "bolinhos" de arroz.

Como é o sabor do tteokbokki?

A base são bolinhos de arroz cilíndricos (tteok), que têm uma textura mastigável a borrachuda – algo que os europeus podem não aceitar à primeira vista, mas que se tornam viciantes após algumas mordidas. O molho é uma mistura de pasta de pimenta coreana gochujang, caldo de peixe, açúcar e alho. O sabor é intenso, picante, levemente doce e viciante. Muitas vezes, são adicionados bolinhos de peixe (odeng), ovos cozidos ou vegetais como cebolinha ou repolho.

Mas, como qualquer prato popular, o tteokbokki está em constante evolução. Da Coreia, hoje chegam até nós versões mais modernas e sofisticadas, que adaptam o sabor ao paladar ocidental. Entre elas estão o rose tteokbokki e o buldak tteokbokki – duas variantes que definitivamente merecem atenção.

Rose tteokbokki - uma versão mais suave, mas igualmente viciante

A palavra "rose" no nome não se refere à flor, mas à cor rosa do molho, que resulta da mistura do molho picante tradicional com creme ou leite. O resultado é uma textura mais suave, cremosa e um sabor menos picante, que atrai até aqueles que normalmente evitam pratos picantes.

Imagine a situação: uma noite em família em casa, as crianças querem experimentar "aquele prato coreano que viram você comer no Instagram", mas a picância é um problema para elas. O rose tteokbokki é o compromisso perfeito – mantém a profundidade de sabor e a textura do original, mas o molho é mais aveludado, cremoso e redondo. Além disso, pede por outras adaptações criativas – você pode adicionar pedaços de frango, cogumelos ou queijo ralado.

Buldak tteokbokki - um desafio para os corajosos

No extremo oposto do espectro está o buldak tteokbokki. A palavra buldak pode ser traduzida como "frango de fogo". E isso não é um exagero. Esta versão é destinada àqueles que amam pratos extremamente picantes. O buldak tteokbokki frequentemente contém, além de carne de frango, flocos de pimenta (gochugaru), alho e, às vezes, queijo, que embora deva suavizar um pouco o sabor, serve mais como um alívio momentâneo em uma experiência ardente.

Na Coreia, o buldak se tornou popular principalmente entre os jovens que procuram adrenalina até na comida – existem até desafios onde as pessoas medem quanto do prato buldak conseguem comer sem chorar. Ainda assim, essa variante também está se tornando um sucesso fora da Ásia, porque pratos picantes simplesmente atraem atenção. E além disso – a capsaicina contida na pimenta tem, segundo pesquisas, um impacto positivo no metabolismo e no humor.

Como preparar tteokbokki em casa?

À primeira vista, a preparação do tteokbokki pode parecer complicada – afinal, não se trata de ingredientes europeus, e poucas pessoas têm bolinhos de peixe ou pasta de pimenta gochujang em casa. Mas a verdade é que muitos dos ingredientes necessários estão hoje facilmente disponíveis em lojas asiáticas ou online. E a própria preparação é surpreendentemente rápida.

Receita básica para tteokbokki:

• 200 g de bolinhos de arroz (tteok)
• 2 colheres de sopa de pasta gochujang
• 1 colher de sopa de açúcar (de preferência mascavo)
• 1 colher de chá de molho de soja
• 1 dente de alho, picado
• 300 ml de caldo de peixe ou vegetal
• 1 cebolinha, picada
• opcionalmente, bolinhos de peixe, ovos cozidos ou repolho

Os bolinhos de arroz devem ser embebidos em água por 15 minutos, se estiverem mais duros (por exemplo, do congelador). Em seguida, coloque todos os ingredientes na panela, leve à fervura e deixe ferver suavemente por 10–15 minutos, até que o molho engrosse e os bolinhos amoleçam. Polvilhe com cebolinha e sirva quente.

Para o rose tteokbokki, basta adicionar 100 ml de creme (ou alternativa vegetal) e um pouco de queijo ao molho acima mencionado. Na versão buldak, você pode adicionar flocos de pimenta, mais alho, pedaços de frango e um pouco de queijo ralado no final.

Bolinhos de arroz e a pegada ecológica

Você pode estar se perguntando – tudo bem, mas como tudo isso se encaixa em um estilo de vida sustentável? Surpreendentemente, muito bem. O tteokbokki é um prato ideal para quem deseja reduzir o consumo de carne, mas ainda busca uma refeição nutritiva e satisfatória. A receita tradicional não exige carne (os bolinhos de peixe podem ser facilmente substituídos por tofu ou seitan) e a maioria dos ingredientes tem longa durabilidade, portanto, não estragam e não precisam ser descartados.

Além disso, se você optar pela preparação caseira, evitará embalagens descartáveis que receberia ao comprar comida pronta ou pedir delivery. Combinado com caldo vegetal e vegetais sazonais, o tteokbokki pode se tornar a estrela da sua cozinha vegetariana ou vegana.

Tteokbokki como fenômeno cultural

Mas tteokbokki não é apenas comida. É parte da identidade, cultura e vida social na Coreia. As pessoas o comem na rua, compartilham com amigos e muitas vezes têm boas lembranças associadas a ele. No documentário da Netflix "Street Food: Asia", por exemplo, uma das cozinheiras descreve: "Quando eu era pequena, comíamos tteokbokki sempre depois da escola, era como uma pequena festa."

E talvez esse seja o motivo pelo qual o tteokbokki encontrou seu caminho até o coração das pessoas fora da Coreia. Não se trata apenas de sabor – é sobre emoção, ritual, compartilhamento. Quer você o prepare de acordo com a receita tradicional ou experimente com as variantes rose ou buldak, tteokbokki é uma comida que une.

Experimente – e talvez descubra que um prato nunca é suficiente.