Multitarefa e seu impacto na saúde mental e desempenho no trabalho
Multitarefa - a ilusão da eficácia no mundo moderno
No mundo acelerado de hoje, o termo multitarefa tornou-se sinônimo de produtividade. Nos anúncios de emprego, frequentemente se exige a "capacidade de lidar com várias tarefas ao mesmo tempo", e na conversa cotidiana, a multitarefa é vista como uma habilidade digna de admiração. Mas o que realmente é a multitarefa, qual é seu verdadeiro significado e como funciona o cérebro humano quando tenta realizar várias atividades ao mesmo tempo?
Enquanto tecnologias como smartphones e computadores lidam com multitarefas sem hesitação visível, para os humanos a situação é um pouco mais complexa. Embora muitos acreditem que são capazes de trabalhar em várias tarefas simultaneamente, estudos científicos repetidamente mostram que a multitarefa humana é, na verdade, mais um mito do que uma estratégia funcional.
O que é multitarefa e por que a amamos tanto?
O termo multitarefa originalmente vem da área da computação. Refere-se à habilidade de um computador de executar várias operações ao mesmo tempo. Quando essa expressão foi transferida para a linguagem comum, começou a ser usada para descrever a capacidade de uma pessoa de se dedicar a várias tarefas ao mesmo tempo – por exemplo, escrever um e-mail, falar ao telefone e ao mesmo tempo acompanhar notícias nas redes sociais.
À primeira vista, parece uma maneira ideal de realizar mais trabalho em menos tempo. Em uma cultura que frequentemente recompensa ritmo e desempenho, a multitarefa tornou-se uma espécie de prova de eficiência. As pessoas se sentem mais eficazes, importantes e produtivas. No entanto, como mostram as pesquisas psicológicas, o efeito da verdadeira concentração muitas vezes é exatamente o oposto.
Multitarefa no cérebro humano - como (não) funciona?
O cérebro não é projetado para processar várias tarefas conscientes ao mesmo tempo. O que na prática é chamado de multitarefa humana é mais um rápido alternar de atenção entre diferentes atividades. E essa alternância é bastante exaustiva - tanto em termos de energia quanto de tempo.
Segundo um estudo da Universidade de Stanford, as pessoas que tentam multitarefar têm uma capacidade pior de filtrar informações irrelevantes, demoram mais para fazer a transição entre tarefas e cometem erros com mais frequência. Em outras palavras, quando você tenta escrever um e-mail de trabalho enquanto responde a um colega no chat, o resultado geralmente é um trabalho de menor qualidade e um nível mais alto de estresse.
Isso também é confirmado pela pesquisa da Associação Americana de Psicologia, que descobriu que na transição entre duas tarefas mentais uma pessoa pode perder até 40% de seu tempo produtivo. Então, em vez de economizar tempo, na verdade você o perde, e ainda se expõe a um maior risco de fadiga mental.
Exemplos do cotidiano
Vamos pensar em uma situação comum: você está no computador, respondendo e-mails, a cada poucos minutos dá uma olhada no celular para ver se alguém enviou uma mensagem, e ao mesmo tempo tenta participar de uma reunião online. O resultado é que você não se lembra muito da reunião, esquece de anexar um arquivo importante ao e-mail e, em vez de economizar tempo, acaba com um sentimento de exaustão.
E agora imaginemos outro cenário. Imagine um motorista que está telefonando enquanto dirige – mesmo que esteja usando viva-voz. De acordo com um estudo da Royal Society for the Prevention of Accidents do Reino Unido, telefonar enquanto dirige diminui seu tempo de reação mais do que dirigir sob a influência do álcool. Este é um exemplo assustador, mas eloquente, de que o cérebro humano realmente não consegue dividir a atenção de forma eficaz entre duas atividades exigentes.
Por que pensamos que conseguimos fazer multitarefa?
Parte da resposta reside no fato de acharmos que somos eficientes. O cérebro humano está equipado para perceber resultados, não necessariamente qualidade. Conseguimos processar mais tarefas simples e mecânicas (como ouvir música e dobrar roupas), mas quando se trata de atividades que exigem concentração mais profunda, a multitarefa nos desacelera.
Outro problema é que muitas vezes confundimos multitarefa com troca rápida de atenção, o que cria no cérebro a ilusão de produtividade. Como diz o neurologista Earl Miller do MIT: "O cérebro não foi criado para ser multitarefa. Alternar entre tarefas é exaustivo e frequentemente não percebemos o quanto isso nos consome."
Multitarefa no ambiente de trabalho
Na cultura de escritório, a multitarefa é frequentemente considerada uma habilidade chave. As pessoas são pressionadas a lidar com e-mails, reuniões, telefonemas e mensagens no Slack dentro de uma hora. O resultado é estresse, esgotamento e queda na qualidade do trabalho. Algumas empresas estão começando a perceber isso e a implementar blocos de "trabalho profundo", onde os funcionários podem se concentrar em uma tarefa sem interrupções.
Um exemplo interessante é a empresa de software alemã SAP, que introduziu "tempos silenciosos", durante os quais não é permitido agendar reuniões ou responder a e-mails. Os funcionários têm assim espaço para realmente se concentrar. O resultado é não apenas maior eficiência no trabalho, mas também melhor bem-estar mental.
Multitarefa humana vs. tecnologia
Enquanto um computador pode atualizar, reproduzir música e abrir um documento ao mesmo tempo, o cérebro humano funciona de maneira diferente. Ele tem uma capacidade limitada de memória de trabalho e reage sensivelmente a interrupções. Cada troca de atenção exige que o cérebro "limpe" a informação anterior e a substitua por uma nova – o que consome tempo e energia mental.
Não é por acaso que nos últimos anos o chamado monotarefa está se tornando popular – a capacidade de se dedicar a apenas uma tarefa em um determinado momento. Este enfoque é apoiado por aplicativos que bloqueiam distrações, como Forest ou Freedom. O usuário define um bloco de tempo durante o qual não pode acessar redes sociais ou outros sites que causam distração. O resultado é uma maior taxa de conclusão de tarefas e uma sensação menor de sobrecarga.
Como aprender a trabalhar sem multitarefa?
Mudar a abordagem ao trabalho e às atividades diárias pode ser desafiador, mas recompensador. Comece dividindo seu dia em blocos e durante cada bloco dedique-se a apenas uma atividade. Quando estiver escrevendo uma mensagem, não leia e-mails ao mesmo tempo. Quando estiver ao telefone, evite navegar na Internet.
Uma boa ajuda pode ser a técnica Pomodoro – você trabalha 25 minutos em concentração máxima e depois faz uma pausa de 5 minutos. Este ritmo ajuda a manter alta concentração sem a sensação de sobrecarga.
E se você for tentado a fazer multitarefa durante momentos de descanso, experimente uma regra simples: faça as coisas plenamente. Está comendo? Não envie SMS ao mesmo tempo. Está caminhando? Não responda a e-mails de trabalho enquanto faz isso.
Multitarefa e estilo de vida saudável
É interessante que a relação entre multitarefa e estilo de vida também se reflete em nossa saúde física e mental. Alternar constantemente entre tarefas aumenta o nível de cortisol – o hormônio do estresse. Isso pode levar à fadiga, distúrbios do sono e maior risco de transtornos de ansiedade.
Um estilo de vida saudável, portanto, não é apenas sobre alimentação e exercício, mas também sobre como lidamos com nossa atenção. Concentração consciente e a capacidade de estar "aqui e agora" se mostram como um dos pilares do bem-estar mental. Daí deriva a popularidade da mindfulness, meditação ou detox digital.
A experiência mostra que quando as pessoas reduzem a quantidade de distrações e começam a fazer as coisas com atenção total, não apenas seu desempenho melhora, mas também a qualidade de vida – no trabalho, nos relacionamentos e na relação consigo mesmo.
Em um momento em que a multitarefa parece ser uma necessidade, a maior desafio – e ao mesmo tempo a maior vantagem – pode ser a capacidade de desligar notificações, fechar dez abas abertas e se dedicar a uma única coisa. E é justamente nisso que pode residir a verdadeira arte da eficácia.
