Hikikomori ou isolamento em mulheres adultas cresce em todo o mundo
A palavra "hikikomori" vem do japonês e significa aproximadamente "recolher-se para dentro" ou "estar fechado". O psiquiatra japonês Tamaki Saitō descreveu este termo pela primeira vez nos anos 90 do século passado como um estado em que a pessoa deixa de sair de casa por um período superior a seis meses e evita qualquer contacto social. Inicialmente, presumia-se que se tratava quase exclusivamente de um problema de jovens homens japoneses que não conseguiam lidar com a pressão de desempenho no ambiente escolar e profissional. Hoje, porém, sabemos que esta ideia era incompleta – e talvez deliberadamente simplificada. O hikikomori afeta cada vez mais também mulheres adultas, não apenas no Japão, mas em todo o mundo, incluindo a Europa.
Por que razão não sabíamos isso durante tanto tempo? A resposta é surpreendentemente simples: as mulheres isolam-se de forma diferente. O seu fechamento tende a ser menos notório, socialmente mais aceitável e mais facilmente ignorado pelo ambiente. Enquanto um jovem homem fechado no quarto chama a atenção, uma mulher que cuida da casa, não trabalha e não sai pode ser vista como "aquela que se dedica à família" ou o "tipo introvertido". A sociedade permite-lhe, em certo sentido, esta invisibilidade – e é precisamente por isso que a situação de muitas mulheres é tão grave.
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Por que razão as mulheres permanecem invisíveis
Uma investigação publicada na revista científica World Psychiatry mostrou que a prevalência global do hikikomori é significativamente superior ao que se estimava inicialmente, e que as mulheres constituem uma parte considerável dos afetados. O problema reside, no entanto, no facto de o isolamento feminino ser frequentemente mascarado pelos papéis que a sociedade lhes atribui. Cuidar da casa, tratar dos filhos ou de familiares doentes – tudo isto são razões legítimas para que uma mulher não saia de casa, sem que ninguém se aperceba.
Imagine uma mulher de trinta e cinco anos a viver numa cidade de médio porte. Deixou de ir trabalhar após a licença de maternidade porque "não conseguiu voltar a tempo". Progressivamente foi reduzindo o contacto com as amigas – primeiro foi adiando encontros, depois deixou de responder às mensagens. Faz todas as compras online, manda entregar a comida em casa. O seu companheiro trabalha, os filhos vão ao jardim de infância. Ela está em casa, sozinha, todos os dias, e ninguém acha isso estranho. Nem ela própria – pelo menos não no início. Esta história não é excecional. É típica.
O isolamento feminino desenvolve-se de forma lenta e discreta, quase sempre sob um pretexto que parece razoável: cansaço, cuidar dos outros, necessidade de tranquilidade. É precisamente esta gradualidade que o torna tão insidioso. Não se trata de uma rutura dramática, mas de uma série de pequenas decisões, cada uma das quais faz sentido individualmente, mas cujo conjunto cria uma parede sólida entre a mulher e o mundo.
Os psicólogos alertam que por detrás do hikikomori nas mulheres está muito frequentemente uma combinação de perturbações de ansiedade, depressão e trauma – sendo que todos estes fatores tendem a ser diagnosticados tardiamente nas mulheres, ou nunca. Segundo dados da Organização Mundial de Saúde, aproximadamente o dobro das mulheres sofre de depressão em comparação com os homens, sendo que uma grande parte delas nunca procura ajuda especializada. O isolamento funciona então como uma estratégia de alívio – a curto prazo reduz a ansiedade, a longo prazo aprofunda-a.
É importante distinguir entre a solidão intencional, que pode ser saudável e revitalizante, e o isolamento patológico, que vai progressivamente paralisando a pessoa. A filósofa e escritora May Sarton escreveu: "Estar sozinha comigo mesma é imensamente importante para mim. Mas estar aprisionada comigo mesma – isso é um inferno." É precisamente este limite – entre a solidão saudável e o aprisionamento – que é fundamental no hikikomori e, ao mesmo tempo, muito difícil de reconhecer.
Uma epidemia silenciosa dos tempos modernos
A pandemia de COVID-19 agravou dramaticamente toda a situação. Os confinamentos normalizaram a permanência em casa a tal ponto que muitas mulheres que já se encontravam na fronteira do isolamento ultrapassaram silenciosamente essa fronteira – e não voltaram. O lar tornou-se não apenas um refúgio, mas também uma prisão, sendo que as paredes entre estas duas condições são finas e facilmente ignoradas.
As tecnologias digitais desempenham neste contexto um papel ambíguo. Por um lado, permitem às mulheres isoladas manter pelo menos um contacto mínimo com o mundo exterior – através das redes sociais, videochamadas ou comunidades online. Por outro lado, paradoxalmente aprofundam o isolamento, porque reduzem a necessidade de contacto físico ao mínimo absoluto. Quando é possível tratar de tudo a partir do sofá – comprar, trabalhar, comunicar, divertir-se – a motivação para sair de casa desvanece-se. E com ela, a capacidade de o fazer.
As redes sociais acrescentam ainda uma camada de comparação, que é particularmente tóxica para as mulheres com tendência ao isolamento. O fluxo constante de imagens de "vidas perfeitas" de outras mulheres reforça o sentimento de inadequação e vergonha – e a vergonha é um dos motores mais poderosos do hikikomori. A vergonha diz: não sou suficientemente boa para estar lá fora. Não sou suficientemente boa para que alguém me veja.
Investigadores do Ministério da Saúde japonês estimam que no Japão mais de um milhão de pessoas vive em diversos graus de isolamento. Estudos europeus sugerem que a situação no velho continente não é muito melhor – apenas menos documentada. Na República Checa ainda não existem dados sistemáticos sobre a prevalência do hikikomori, o que por si só revela o quanto este tema é pouco refletido no contexto nacional.
No entanto, os sinais estão por todo o lado à nossa volta. São mulheres que deixaram de aparecer nos eventos da vizinhança. Amigas que encontram sempre uma razão para não se poderem encontrar. Colegas que desapareceram do horizonte após a licença parental. Irmãs que "estão bem, só precisam de descanso". Esta invisibilidade não é acidental – é consequência do modo como a sociedade permite às mulheres (ou melhor, não impede que) desapareçam.
O perfeccionismo também desempenha um papel importante, sendo estatisticamente mais pronunciado nas mulheres do que nos homens e manifestando-se de forma específica no contexto do hikikomori. A mulher não se retira porque desistiu – retira-se porque tem medo de falhar. Tem medo de não ser suficientemente engraçada, suficientemente bonita, suficientemente bem-sucedida, suficientemente interessante. E porque lá fora existe o risco de ser julgada e comparada, prefere ficar onde se sente segura. Em casa. Sozinha.
A saúde física não deve ser deixada de lado. O sedentarismo prolongado, a falta de luz natural, o ritmo de sono perturbado e a alimentação negligenciada – tudo isto são fenómenos que acompanham o isolamento e que progressivamente se fazem sentir no corpo. O movimento, o ar fresco e a luz natural são fatores cientificamente comprovados que apoiam o equilíbrio psíquico. Um estudo publicado na revista JAMA Psychiatry confirmou repetidamente que o exercício regular ao ar livre reduz o risco de depressão em dezenas de por cento. O isolamento bloqueia completamente este mecanismo natural de defesa.
O cuidado com o próprio corpo e com o ambiente em que a mulher vive pode, aliás, tornar-se um dos primeiros passos de regresso. Não se trata de grandes gestos, mas de pequenos rituais – uma chávena de chá matinal à janela, cuidar de uma planta de interior, a escolha consciente de alimentos que beneficiam o organismo. Um estilo de vida saudável no sentido mais amplo – como cuidado de si, do seu ambiente e da sua relação com o mundo – pode ser uma ponte silenciosa do isolamento de volta à vida. Não se trata de um tratamento, mas de âncoras que recordam que o corpo e a mente precisam de cuidado e de contacto com o mundo.
Mas como reconhecer o isolamento – em si própria ou em alguém próximo? Existem vários sinais de alerta que merecem atenção:
- Redução progressiva das atividades sociais sem razão externa aparente
- Evitar telefonemas e encontros pessoais, sendo que a comunicação ocorre exclusivamente por escrito ou não ocorre de todo
- Sensação de alívio ao cancelar planos e ansiedade crescente perante a ideia de sair de casa
- Perda de interesse em atividades que anteriormente traziam alegria
- Dependência crescente do ambiente online como substituto das relações reais
- Vergonha e sensação de "não ser suficientemente boa" para o contacto com o mundo exterior
Se alguém se reconhece nestes sinais, é importante saber que não se trata de fraqueza nem de fracasso. O hikikomori não é uma escolha – é uma reação da psique à sobrecarga, ao trauma ou a necessidades insatisfeitas durante um longo período. E como qualquer reação, tem uma causa que pode ser nomeada e abordada.
A ajuda especializada – seja sob a forma de psicoterapia, cuidados psiquiátricos ou grupos de autoajuda – é fundamental em tais casos. Na República Checa, é possível contactar, por exemplo, o Centro de Saúde Mental ou recorrer a plataformas online de aconselhamento psicológico, que são naturalmente mais acessíveis para as mulheres em isolamento do que uma visita presencial a um consultório.
O hikikomori em mulheres adultas é um tema que merece atenção em voz alta – precisamente porque acontece em silêncio. Acontece atrás de portas fechadas, sob o véu do quotidiano, com um rosto que à primeira vista não parece o rosto de alguém em dificuldade. E talvez seja precisamente por isso que é tão urgente falar sobre ele – enquanto ainda há alguém para ouvir.
