# Aquecimento nos períodos de transição sem perdas desnecessárias
O outono chega lenta mas seguramente. As manhãs são frias, as tardes aquecem e à noite a temperatura volta a cair abaixo de um nível agradável. Exatamente nestes dias, quando o tempo não consegue decidir se ainda é verão ou já é outono, a maioria das casas comete os maiores erros no aquecimento. Aquece demasiado cedo, com demasiada intensidade ou, pelo contrário, demasiado tarde e depois tenta recuperar a perda de calor a plena potência. O resultado são contas de energia desnecessariamente elevadas e divisões sobreaquecidas ou demasiado frias. E, no entanto, basta relativamente pouco para que o período de transição decorra de forma confortável e económica.
O período de transição – ou seja, a primavera e o outono – é a fase mais exigente do ano em termos de aquecimento. Não é um paradoxo? No inverno a situação é clara: aquece-se. No verão não se aquece de todo. Mas naqueles períodos intermédios, quando as temperaturas exteriores oscilam entre os dez e os vinte graus Celsius, decidir se e como aquecer é verdadeiramente complicado. E é precisamente esta complexidade que leva ao desperdício.
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Por que razão o período de transição prejudica as poupanças energéticas
Para que fique claro do que se fala: o aquecimento de transição começa geralmente quando a temperatura média diária exterior desce abaixo dos 13 °C durante vários dias consecutivos. Este é o limiar tradicional a partir do qual a maioria dos edifícios começa a perder calor mais rapidamente do que consegue mantê-lo naturalmente. No entanto, as habitações modernas são diversificadas – um antigo bloco de apartamentos sem isolamento comporta-se de forma diferente de uma nova casa de baixo consumo energético com janelas triplas e ventilação controlada.
O problema do período de transição reside no facto de as pessoas reagirem à sensação imediata, e não à necessidade real de calor. Levanta-se de manhã, sente frio, pega no termostato e coloca-o no máximo. À tarde aparece o sol, a divisão sobreaquece, abre a janela e o calor literalmente escapa. À noite volta a aquecer. Este ciclo pode repetir-se todos os dias e é, ao mesmo tempo, uma das formas mais caras de gerir uma casa.
Segundo dados da Autoridade Reguladora da Energia, o aquecimento ineficiente está entre as principais causas do elevado consumo de energia nas habitações. Ao mesmo tempo, as poupanças alcançáveis apenas através da mudança de hábitos e da configuração do sistema de aquecimento situam-se na ordem das dezenas de percentagem dos custos anuais de aquecimento. São números que merecem atenção.
Outro fator que complica a situação é a inércia dos edifícios. As paredes, os pavimentos e os tetos acumulam calor e depois libertam-no gradualmente. Se começar a aquecer com demasiada intensidade, o edifício sobreaquece e depois tem de ventilar – desperdiçando a energia que acabou de gastar. Pelo contrário, se começar a aquecer demasiado tarde, o edifício arrefece e o seu reaquecimento demora horas e custa significativamente mais do que se tivesse mantido uma temperatura estável. A chave para um aquecimento económico no período de transição é, portanto, a estabilidade, não a reação a extremos.
Vejamos um exemplo concreto: uma família que vive num apartamento T3 num bloco de apartamentos em Lisboa. Todos os anos em setembro começam a aquecer na primeira manhã mais fria, colocam o termostato nos 24 °C e depois queixam-se de que o apartamento está quente e têm de abrir as janelas. O vizinho no mesmo apartamento ajustou as cabeças termostáticas nos radiátores individuais para 20–21 °C, deixa-os funcionar automaticamente e as suas contas de aquecimento são um quarto mais baixas. No entanto, ambos vivem no mesmo edifício, com o mesmo isolamento e o mesmo sistema de aquecimento. A diferença está apenas na abordagem.
Formas práticas de não desperdiçar energia no período de transição
Uma das ferramentas mais eficazes para um aquecimento económico são as cabeças termostáticas nos radiadores. Trata-se de um investimento relativamente barato que se recupera numa única época de aquecimento. A cabeça termostática reage à temperatura do ar na divisão e regula automaticamente o fluxo de água quente para o radiador. Não é necessário ajustar nada manualmente – basta escolher a temperatura desejada uma vez e a cabeça trata do resto. No período de transição, quando as temperaturas exteriores oscilam, esta regulação automática é absolutamente fundamental.
Os termostatos inteligentes vão ainda mais longe. Permitem definir temperaturas diferentes para diferentes partes do dia – por exemplo, 20 °C durante o dia, 18 °C à noite e 17 °C quando ninguém está em casa. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), reduzir a temperatura de uma divisão apenas um grau Celsius pode reduzir o consumo de energia para aquecimento em aproximadamente 5–7 %. É um número que se reflete significativamente na conta ao longo de um cálculo anual.
Tão importante quanto o próprio aquecimento é também a forma como gere o calor dentro da habitação. A ventilação é essencial para a qualidade do ar, mas a forma de ventilar tem uma enorme influência no consumo de energia. A ventilação curta e intensa – a chamada ventilação cruzada durante três a cinco minutos – é significativamente mais eficiente do que uma janela entreaberta durante todo o dia. Com a ventilação cruzada, o ar da divisão é renovado, mas as paredes, o mobiliário e o pavimento retêm o calor. Uma janela entreaberta, pelo contrário, provoca uma perda contínua de calor sem renovar o ar de forma suficiente.
Outro fator frequentemente ignorado são as cortinas, as sanefas e os estores. No período de transição, desempenham um papel importante em ambos os sentidos. Durante o dia, quando o sol brilha, as janelas orientadas a sul devem estar descobertas – a radiação solar pode aquecer naturalmente a divisão e reduzir a necessidade de aquecimento. À noite, pelo contrário, as cortinas fechadas funcionam como uma camada de isolamento que abranda a perda de calor através do vidro. Este simples hábito pode reduzir as perdas de calor pelas janelas em dezenas de percentagem.
Não nos esqueçamos também da vedação de janelas e portas. No período de transição, quando se aquece com menos intensidade, mesmo pequenas perdas de calor são um problema relativamente maior. Janelas mais antigas e caixilhos de portas tendem a deixar passar ar frio, que depois provoca a sensação de frio mesmo com a temperatura corretamente definida. A substituição das vedações é uma questão de alguns euros e alguns minutos de trabalho – e o resultado é imediatamente percetível.
Um passo muito prático é também a verificação dos radiadores antes do início da época de aquecimento. Purgar os radiadores é uma operação que muitas habitações esquecem, mas o ar aprisionado no sistema de aquecimento reduz significativamente a sua eficiência. Um radiador parcialmente cheio de ar em vez de água quente aquece de forma irregular e consome mais energia do que seria necessário. A purga pode ser feita por qualquer pessoa com uma chave especial e um recipiente pequeno – toda a operação demora minutos.
Como uma vez observou o físico e especialista em energia alemão Hermann Scheer: "A energia que não usa é sempre mais barata do que a energia que tem de produzir." Este pensamento capta perfeitamente a essência do aquecimento económico – não se trata de abdicar do conforto térmico, mas de uma gestão inteligente da energia que já tem disponível.
Um capítulo à parte é o aquecimento de divisões menos utilizadas. O quarto de dormir, o escritório ou o quarto de hóspedes não precisam de ter a mesma temperatura que a sala de estar. Nas divisões onde se passa menos tempo, basta manter uma temperatura de cerca de 16–18 °C, o que reduz significativamente o consumo total. As cabeças termostáticas permitem esta diferenciação de forma fácil e sem necessidade de qualquer instalação complexa.
Vale também a pena mencionar o papel dos revestimentos de pavimento e dos tapetes. Um pavimento frio provoca a sensação de frio mesmo quando o ar da divisão está suficientemente quente. Um tapete ou um tapete quente junto à cama ou ao sofá podem melhorar significativamente a sensação subjetiva de conforto térmico – e assim reduzir a necessidade de aumentar a temperatura no termostato. Trata-se de uma solução pouco dispendiosa que trabalha com a fisiologia da perceção humana do calor: o nosso corpo percebe a temperatura das superfícies em que pisamos ou tocamos com a mesma intensidade que a temperatura do ar circundante.
Para quem quiser ir ainda mais longe, existem aplicações e sistemas inteligentes de gestão da habitação que conseguem monitorizar a temperatura exterior, prever o tempo e ajustar automaticamente as definições de aquecimento antes mesmo que a mudança de tempo se faça sentir no interior. Estes sistemas estão cada vez mais acessíveis e o seu custo de aquisição está a diminuir. O investimento em automação doméstica inteligente recupera-se geralmente em dois a três anos – e isso é uma perspetiva muito interessante com os preços atuais da energia.
O período de transição é também o momento ideal para uma avaliação geral do estado da habitação do ponto de vista energético. Vale a pena verificar as janelas e o estado das vedações, examinar as portas que dão para o exterior ou para espaços não aquecidos, verificar se os radiadores estão livremente acessíveis e não cobertos por mobiliário ou cortinas – um radiador coberto aquece a divisão de forma significativamente menos eficiente porque o ar quente não consegue circular livremente.
Por último, mas não menos importante, é importante mencionar a dimensão psicológica de toda a questão. Muitas pessoas aquecam mais do que o necessário simplesmente porque isso lhes traz uma sensação de segurança e conforto. O calor é uma questão emocional – associamo-lo ao lar, ao bem-estar e à certeza. Isso é compreensível. Mas conforto térmico não significa necessariamente uma divisão sobreaquecida. As investigações mostram que as pessoas se sentem melhor a uma temperatura de cerca de 20–21 °C nas áreas de estar e 16–18 °C nos quartos de dormir. Temperaturas mais elevadas, pelo contrário, provocam cansaço, secura no nariz e na garganta e deterioração da qualidade do sono.
O período de transição oferece assim, na verdade, uma oportunidade – para repensar os hábitos, configurar o sistema de aquecimento de forma sensata e começar a época com a consciência de que a energia não está a escapar desnecessariamente pela janela. Uma habitação que gere o período de transição de forma eficiente geralmente consegue também gerir toda a época de inverno com custos mais baixos e maior conforto. E é exatamente esse o resultado que se pretende.
