Como saborear hot cross buns durante todo o ano

História e encanto das bênçãos pascais - por que vale a pena assar hot cross buns em casa?

A Páscoa não é apenas sobre chicotadas e pintar ovos. Em muitos países, especialmente nas culturas de língua inglesa, têm um lugar fixo pãezinhos doces com cruz, conhecidos como hot cross buns. Estes pãezinhos aromáticos, levemente condimentados com passas ou frutas cristalizadas, costumam ser assados na Sexta-feira Santa, mas sua popularidade ultrapassa as fronteiras de feriados e nações. Talvez você os tenha encontrado sob o nome inglês, ou ao procurar tenha saído uma consulta um pouco confusa como hot buns cross – de qualquer forma, definitivamente merecem atenção.

A história dos hot cross buns remonta profundamente na história. Já no século 12, supostamente um monge na Inglaterra marcava pãezinhos pascais com uma cruz de glacê doce como símbolo da crucificação. Mais tarde, o pão se tornou tão popular que apareceu não apenas nas igrejas, mas também nos mercados e nas mesas das casas. Na corte inglesa, eles foram até proibidos fora dos feriados religiosos – justamente por causa de sua simbologia e crescente popularidade. Hoje, esses pãezinhos são parte da tradição pascal não apenas na Grã-Bretanha, mas também na Austrália, Nova Zelândia, África do Sul e cada vez mais por aqui.

O que torna os hot cross buns tão especiais?

À primeira vista, parecem pães comuns. Mas quem os prova rapidamente percebe que são mais do que apenas um pão doce. Hot cross buns têm uma paleta de sabores específica – tons suaves de canela, noz-moscada e às vezes cravo se combinam com passas, casca de laranja cristalizada ou cranberries secas. E então há a cruz. Não é apenas decoração – simboliza a Páscoa cristã, mas também a conexão entre o passado e o presente. E mesmo que hoje haja muitas variações – de chocolate, maçã ou veganas – a receita básica permanece quase inalterada.

É também interessante que esses pãezinhos estão associados a várias superstições. Por exemplo, diz-se que se pendurar um hot cross bun na cozinha, protegerá a casa contra incêndios. Outra lenda afirma que se duas pessoas dividirem um pão, permanecerão amigos para sempre. E mesmo que alguém não acredite no poder mágico do pão, nada cheira tão festivo em casa como pãezinhos recém-assados com cruz.

Como preparar hot cross buns em casa?

À primeira vista, a receita pode parecer complicada, mas na verdade é uma massa de pão clássico, apenas com algumas pitadas de especiarias e com ênfase na paciência. O maior desafio é desenhar a cruz – que geralmente é feita de massa lisa ou pasta de farinha, que é aplicada nos pãezinhos antes de assar. Depois de assados, são frequentemente pincelados com uma cobertura doce de açúcar e água, que dá brilho à superfície e prolonga sua maciez.

Receita de hot cross buns tradicional:

Ingredientes:

• 500 g de farinha de trigo
• 75 g de açúcar
• 1/2 colher de chá de sal
• 1 colher de chá de canela
• 1/2 colher de chá de pimenta-da-jamaica ou noz-moscada
• 7 g de fermento seco
• 300 ml de leite (morno)
• 50 g de manteiga (derretida)
• 1 ovo
• 150 g de passas ou frutas secas
• raspas de uma laranja

Para a cruz:

• 3 colheres de sopa de farinha
• 3–4 colheres de sopa de água

Para a cobertura:

• 2 colheres de sopa de açúcar
• 2 colheres de sopa de água

Em uma tigela, misture a farinha, açúcar, sal e especiarias. Adicione o fermento, leite morno, manteiga derretida e ovo. Trabalhe a massa até ficar lisa e deixe crescer por cerca de uma hora em um local quente. Após crescer, misture as frutas secas e as raspas de laranja. Divida a massa em pedaços de tamanho igual, forme pãezinhos e coloque-os em uma assadeira. Deixe crescer por mais 30 minutos. Enquanto isso, prepare a massa para as cruzes – misture a farinha com água para formar uma pasta e, com um saco de confeiteiro, aplique sobre os pãezinhos em forma de cruz. Asse por cerca de 20 minutos a 200 °C. Após assar, pincele com a cobertura de açúcar e água.

O resultado serão pãezinhos pascais aromáticos, macios e lindamente brilhantes, que encantam não apenas pela aparência, mas também por sua profunda tradição.

Não apenas para a Páscoa - por que amar hot cross buns para sempre?

Curiosamente, em alguns países, os hot cross buns se tornaram uma iguaria tão popular que as padarias os oferecem o ano todo. Na Austrália, por exemplo, já em janeiro – muito antes do início do período de jejum – as prateleiras são inundadas com várias versões desses pãezinhos doces. E as pessoas os compram não apenas como uma guloseima festiva, mas comumente para o café da manhã ou lanche.

No contexto tcheco, talvez não tenhamos uma analogia direta a esses pãezinhos, mas seu sabor e significado se aproximam talvez de um panetone ou pão doce. Ao contrário do panetone, no entanto, os hot cross buns têm um bônus essencial: são menores, fáceis de transportar e excelentes como um café da manhã rápido em movimento, sobremesa com café ou pão para a cesta de Páscoa.

Além disso, existem muitas maneiras de variá-los – desde o uso de maçãs frescas, passando por pedaços de chocolate até versões sem glúten ou veganas. Assim, se alguém evita sobremesas clássicas de farinha branca ou produtos de origem animal, pode preparar seus próprios hot cross buns personalizados.

Uma das leitoras do jornal britânico The Guardian descreveu como sua família compete a cada Páscoa para ver quem assa o melhor lote: "É algo entre uma competição familiar e um ritual, em que cada um tem seu 'ingrediente secreto' – uma vez foi licor de laranja, outra vez especiarias recém-moídas." Talvez seja precisamente aí que reside o encanto deste pão – conecta gerações, dá espaço à criatividade e ao mesmo tempo mantém a tradição.

E se ao ler isso você se perguntou por que em alguns buscadores aparece a combinação um pouco confusa hot buns cross, saiba que geralmente isso se deve à tradução automática ou à inserção imprecisa de palavras-chave. Por isso é importante transformar uma frase seca em algo saboroso e significativo – e o que é mais significativo do que uma tradição pascal aromática que você mesmo assa?

Ao percorrer os mercados de Páscoa ou as prateleiras de pães no supermercado, você pode encontrar versões industriais desses pãezinhos. Mas nada se compara ao aroma que permeia a casa quando a massa cresce e assa no forno. Quer você decida seguir a receita clássica ou adaptá-la ao seu próprio gosto, uma coisa é certa – hot cross buns não são apenas pães, são pequenos pedaços de história que contam uma história em cada mordida.