# Změny nálad v cyklu i menopauze a jak jim rozumět --- # Mudanças de humor no ciclo e na menopaus
Cada mulher conhece esta situação. Num dia sente-se cheia de energia, otimista e pronta para enfrentar qualquer coisa. Poucos dias depois, é tomada pela irritabilidade, cansaço ou tristeza que não consegue explicar racionalmente. E é então que surge aquela frase – do parceiro, de um colega ou às vezes até do médico: «Talvez seja só coisa da tua cabeça.» Mas a ciência diz algo completamente diferente.
As mudanças de humor nas mulheres são reais, mensuráveis e têm raízes fisiológicas profundas. Não se trata de fraqueza de carácter, hipersensibilidade ou desculpa. Trata-se de uma interação complexa de hormonas, neurotransmissores e ritmos biológicos que acompanham o corpo feminino ao longo de toda a vida. Compreender estes mecanismos não é apenas interessante – é fundamental para que as mulheres possam cuidar melhor da sua saúde e deixem de se culpar por algo que têm literalmente no sangue.
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As hormonas como maestros da orquestra emocional
O ciclo hormonal feminino é um dos sistemas biológicos mais complexos do corpo humano. Estrogénio, progesterona, testosterona, cortisol – estes são apenas alguns dos intervenientes que se alternam no palco imaginário e influenciam significativamente a forma como a mulher se sente, como pensa e como reage ao mundo que a rodeia. Não é por acaso que as mudanças de humor estão tão intimamente ligadas às diferentes fases do ciclo menstrual, à gravidez, ao período pós-parto ou à menopausa.
O estrogénio, frequentemente designado como «hormona feminina», tem uma influência direta na produção de serotonina – a substância popularmente conhecida como «hormona da felicidade». Quando os níveis de estrogénio diminuem, a disponibilidade de serotonina no cérebro também diminui, e isso manifesta-se exatamente como seria de esperar: irritabilidade, tristeza, diminuição da capacidade de concentração ou sentimentos de desesperança. Este mecanismo foi descrito repetidamente por cientistas, nomeadamente em estudos extensos publicados na revista científica Frontiers in Neuroendocrinology, dedicada há muito tempo à relação entre hormonas e o cérebro.
A progesterona, o segundo interveniente-chave, atua no cérebro de forma calmante – liga-se aos mesmos recetores que alguns ansiolíticos. Contudo, na segunda metade do ciclo, quando os seus níveis sobem primeiro e depois caem abruptamente, esta flutuação pode causar ansiedade, insónia ou hipersensibilidade ao stress. E tudo isto ainda antes de surgirem os sintomas físicos como dores ou inchaço.
Então por que razão isto permaneceu incompreendido durante tanto tempo? Em parte porque a medicina se baseou historicamente sobretudo em investigações realizadas em homens. Este problema foi também identificado pela Organização Mundial de Saúde, que alertou repetidamente para as lacunas na investigação sobre saúde feminina. Só nas últimas décadas a situação começou a mudar e a comunidade científica passou a abordar as experiências femininas com maior atenção e respeito.
Um bom exemplo do quotidiano é a situação de Markéta, uma professora de trinta anos de Brno. Todos os meses, cerca de uma semana antes da menstruação, chegava ao trabalho com a sensação de não conseguir lidar nem com as tarefas mais simples. Chorava facilmente, discutia com colegas por ninharias e à noite não conseguia adormecer. Durante anos disse a si mesma que simplesmente estava «mal configurada». Só quando começou a acompanhar o seu ciclo e a associar estes episódios a uma fase específica é que compreendeu que não se tratava de carácter, mas de química. Esta tomada de consciência é, por si só, libertadora para muitas mulheres.
Síndrome pré-menstrual e a sua irmã mais grave, a PMDD
A síndrome pré-menstrual, abreviada como SPM, é conhecida pela maioria das mulheres pelo menos de ouvir falar. Estima-se que vários sintomas de SPM sejam experienciados por até 80% das mulheres em idade reprodutiva, sendo que numa parte delas são suficientemente intensos para perturbar significativamente o funcionamento diário. No entanto, a SPM continua a ser subestimada ou minimizada – e as mulheres que falam sobre ela deparam-se com incompreensão.
Ainda menos se sabe sobre o transtorno disfórico pré-menstrual, em inglês PMDD. Este afeta aproximadamente 3 a 8% das mulheres e é uma condição grave que a Organização Mundial de Saúde incluiu na Classificação Internacional de Doenças. Os sintomas da PMDD incluem mudanças de humor extremas, ansiedade intensa, crises de choro, sensação de perda de controlo ou até pensamentos de automutilação – tudo isso associado a uma fase específica do ciclo. Como afirma a psiquiatra e especialista em saúde mental feminina Tory Eisenlohr-Moul: «A PMDD não é a SPM com esteroides. É uma perturbação diferente com mecanismos biológicos diferentes, que merece uma abordagem e tratamento próprios.»
O fundamental é que as mulheres que sofrem de PMDD não reagem de forma «exagerada» às flutuações hormonais – os seus cérebros são genuinamente mais sensíveis a estas flutuações do ponto de vista biológico. As investigações mostraram que nelas ocorre uma resposta diferente dos recetores cerebrais à progesterona e aos seus metabolitos. Trata-se, portanto, de uma diferença neurobiológica, não de fraqueza de vontade.
Compreender esta diferença tem consequências práticas. As mulheres que sabem o que estão a experienciar podem procurar a ajuda adequada – seja sob a forma de terapia, ajuste do estilo de vida ou, em casos mais graves, tratamento medicamentoso. E, sobretudo, deixam de desperdiçar energia a culparem-se.
O caminho natural para a estabilidade do humor não começa necessariamente no médico. As investigações confirmam repetidamente que exercício regular, sono suficiente, redução do açúcar e do álcool e um maior consumo de magnésio e vitamina B6 podem reduzir significativamente os sintomas de SPM e PMDD. A nutrição e o estilo de vida não substituem a ajuda especializada, mas são o seu complemento natural. Os suplementos alimentares de qualidade direcionados para a saúde feminina, como os produtos com adaptógenos ou ácidos gordos ómega-3, encontram neste contexto uma aplicação cada vez mais ampla.
Menopausa: uma mudança que chega à sua maneira
Enquanto a SPM e a PMDD dizem respeito a mulheres em idade reprodutiva, a transição – ou mais tecnicamente a perimenopausa e a menopausa – traz um tipo diferente de drama hormonal. E, mais uma vez: os sintomas emocionais tendem a ser os primeiros a aparecer e, ao mesmo tempo, os que são mais frequentemente ignorados ou atribuídos ao «stress» ou à «idade».
Durante a perimenopausa, que pode durar até dez anos antes da menopausa propriamente dita, os níveis de estrogénio flutuam de forma irregular e imprevisível. Isso manifesta-se não apenas em afrontamentos ou perturbações do sono, mas também em mudanças de humor acentuadas, aumento da ansiedade, episódios depressivos ou sensação de perda de identidade. Muitas mulheres descrevem que de repente se sentem estranhas a si mesmas.
A investigação publicada na revista Menopause: The Journal of The Menopause Society confirma repetidamente que as mulheres na perimenopausa têm um risco de desenvolver depressão até duas vezes superior ao das mulheres em idade reprodutiva. No entanto, a depressão é diagnosticada com menos frequência nelas, porque os sintomas são atribuídos ao «processo normal de envelhecimento». Esta lacuna nos cuidados tem repercussões reais na qualidade de vida de milhões de mulheres.
É importante compreender que a menopausa não é uma doença – é uma fase natural da vida. Mas natural não significa que seja necessário sofrer em silêncio. Tal como ninguém diria a uma mulher com pressão arterial elevada para simplesmente «a aceitar», não há razão para recusar ajuda perante sintomas emocionais significativos da transição. Terapia hormonal de substituição, preparações à base de plantas, mindfulness ou atividade física regular – as possibilidades são variadas e cada mulher merece uma abordagem individualizada.
É interessante notar que a nutrição também desempenha aqui um papel. Os fitoestrogénios presentes, por exemplo, na soja, no linho ou no trevo-vermelho podem compensar ligeiramente a diminuição do estrogénio e contribuir para a estabilidade do humor. A sua eficácia é individual e depende da composição do microbioma intestinal, mas para algumas mulheres representam um apoio natural valioso.
O que fazer: uma perspetiva prática sem dramatismo
Saber que as mudanças de humor têm uma base fisiológica é o primeiro e fundamental passo. O segundo passo é deixar de as ignorar. A saúde feminina é complexa e merece uma abordagem complexa – ou seja, uma abordagem que considere o corpo e a mente, as hormonas e o estilo de vida, os cuidados especializados e os hábitos quotidianos.
Acompanhar o ciclo menstrual através de aplicações ou de um simples diário pode revelar padrões que de outra forma permaneceriam invisíveis. Quando uma mulher sabe que todos os meses experiencia mudanças de humor na mesma altura, pode preparar-se melhor para elas – não planear decisões importantes para esse período, permitir-se mais descanso ou recorrer a meios de apoio que comprovadamente a ajudam.
A comunicação com o médico ou ginecologista deve ser aberta e concreta. Não basta dizer «tenho mudanças de humor» – é útil descrever quando surgem, quanto tempo duram e com que intensidade afetam o quotidiano. Quanto mais precisas forem as informações que o médico receber, melhor poderá ajudar.
E, por fim, a comunidade e a partilha de experiências têm um potencial terapêutico considerável. As mulheres que descobrem que as suas vivências são partilhadas por outras deixam de se sentir «estranhas» ou «exageradas». As comunidades online, os grupos de apoio ou simplesmente uma conversa sincera com uma amiga podem mudar a perspetiva de uma forma que nenhum comprimido consegue.
O corpo feminino é fascinante, complexo e extraordinariamente elaborado. Os seus ritmos hormonais não são um erro no sistema – fazem parte do sistema. E as mudanças de humor que acompanham estes ritmos merecem ser levadas a sério: não para que as mulheres tenham mais um motivo de ansiedade, mas para que finalmente recebam os cuidados, o apoio e a compreensão que sempre lhes pertenceram.
