Pepino amargo (Momordica charantia)

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Outros nomes: momordika, cabaça amarga, cabaça amarga, ku-gua, karela, melão amargo, maçã amarga, cabaça amarga

Pontuação de nocividade: 1 (Substâncias naturais)

O pepino amargo, também conhecido como momordica, cabaça amarga, cabaça amarga, ku-gua, karela, melão amargo ou maçã amarga, é considerado um dos frutos e legumes mais importantes na medicina tradicional chinesa e indiana. Esta planta é originária das regiões tropicais e subtropicais da Ásia, África e América do Sul. Caracteriza-se pelo seu aspeto verde-claro e pelo seu sabor nitidamente amargo, que é, no entanto, muito apreciado. O seu principal benefício é a sua vasta gama de propriedades medicinais. A Momordica, por exemplo, tem efeitos anti-diabéticos e ajuda a baixar os níveis de açúcar no sangue.

O pepino amargo é utilizado numa vasta gama de produtos alimentares. É popular em cozinhas de todo o mundo e é um dos principais ingredientes de muitos pratos exóticos. O fruto fresco da momordica é utilizado como vegetal na preparação de vários pratos, por exemplo, sob a forma de courgettes recheadas, em saladas ou como ingrediente em sopas. Além disso, o pepino amargo é utilizado para fazer uma variedade de compotas, sumos, chás e até vinho. O Momordica também é seco e pode ser utilizado como especiaria. Além disso, o pepino amargo também é utilizado na indústria médica e farmacêutica, onde é utilizado para fazer várias preparações ou suplementos alimentares para o tratamento da diabetes mellitus, doenças do fígado, asma ou para ajudar na perda de peso.