Queda de cabelo pós-parto e o que funciona contra isso
As primeiras semanas com um recém-nascido são cheias de novas experiências – noites sem dormir, primeiros sorrisos, mudas de fralda intermináveis. E então, numa manhã, chega o momento em que a mulher olha para a escova e descobre que tem mais cabelos nela do que esperava. Muito mais. Fios ficam no travesseiro, entopem o ralo do chuveiro e decoram praticamente cada peça de roupa. A queda de cabelo pós-parto é um fenómeno que afeta a maioria das mães recentes e, no entanto, quase ninguém fala sobre isso antecipadamente. Vamos então tentar perceber por que é que isto acontece, quanto tempo dura e o que realmente ajuda – sem mitos desnecessários e promessas vazias.
Para compreender por que é que o cabelo cai após o parto, é preciso primeiro recuar alguns meses, até à gravidez. Durante os nove meses de espera pelo bebé, o nível de estrogénios no corpo feminino aumenta dramaticamente. O estrogénio, entre outras coisas, prolonga a fase de crescimento do cabelo, a chamada anagénese. Na prática, isso significa que os cabelos que, em circunstâncias normais, cairiam naturalmente, permanecem na cabeça. Muitas grávidas desfrutam, por isso, de um período de cabelos espessos e brilhantes – e com razão, porque a sua cabeça nesse momento tem dezenas de por cento mais cabelos do que o habitual. Porém, após o parto, o nível de estrogénios desce abruptamente. O corpo regressa à sua configuração hormonal normal e todos aqueles cabelos que "esperavam na fila" para cair decidem, de repente, partir ao mesmo tempo. Em termos médicos, este estado chama-se eflúvio telógeno e, segundo a Academia Americana de Dermatologia (AAD), afeta até metade de todas as mulheres após o parto. Não se trata, portanto, de nenhuma doença ou distúrbio – é uma reação fisiológica do organismo à mudança hormonal.
A maioria das mulheres nota o aumento da queda de cabelo aproximadamente dois a quatro meses após o parto. Em algumas começa mais cedo, noutras mais tarde, mas o princípio é sempre o mesmo: os cabelos passam da fase de crescimento para a fase de repouso e depois caem. O pico ocorre tipicamente por volta do terceiro a quarto mês após o nascimento do bebé. A boa notícia é que, na grande maioria das mulheres, a situação resolve-se por si só dentro de seis a doze meses. Os cabelos voltam a crescer gradualmente e a cabeça regressa ao seu estado pré-gravidez. A má notícia? Esses vários meses de queda intensa podem ser psicologicamente desgastantes, especialmente quando se juntam o cansaço pós-parto, a falta de sono e todos os outros desafios da maternidade inicial.
Por que é que algumas mulheres perdem mais cabelo do que outras
Nem toda mãe recente experiencia a queda de cabelo com a mesma intensidade. Há toda uma série de fatores em jogo. A genética é um deles – se a mãe ou a irmã da mulher tiveram um enfraquecimento capilar pós-parto acentuado, é mais provável que lhe aconteça o mesmo. Outro fator importante é o estado geral de saúde e a nutrição. A gravidez e a amamentação colocam exigências enormes ao organismo e, se ao corpo faltarem nutrientes essenciais, os cabelos são dos primeiros a sofrer. O ferro é, neste aspeto, absolutamente fundamental. Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), uma parte significativa das mulheres grávidas e lactantes em todo o mundo sofre de anemia por deficiência de ferro, e precisamente a falta de ferro está entre as causas mais comuns de queda excessiva de cabelo em geral. Se ao eflúvio telógeno hormonal natural se juntar ainda um défice de ferro, a perda de cabelo pode ser significativamente mais intensa.
A função da tiroide também desempenha um papel importante. A tiroidite pós-parto, ou seja, a inflamação da tiroide após o parto, afeta, segundo várias estimativas, cinco a dez por cento das mulheres, e um dos seus sintomas pode ser precisamente o aumento da queda de cabelo. Por isso, é importante que as mulheres cuja queda de cabelo dura um tempo invulgarmente longo ou é extraordinariamente intensa consultem um médico e mandem verificar o hemograma e as hormonas da tiroide. Por vezes, não se trata "apenas" de um processo pós-parto natural, mas de uma condição que requer tratamento.
O stress é outro fator que não pode ser subestimado. E, sinceramente – haverá período da vida mais stressante do que os primeiros meses com um recém-nascido? O stress crónico influencia comprovadamente o ciclo capilar e pode prolongar ou agravar o eflúvio telógeno. Cria-se assim uma espécie de círculo vicioso: a mulher está cansada e stressada, o cabelo cai, o que a stressa ainda mais, e o cabelo reage com mais queda. Quebrar este ciclo não é fácil, mas é possível.
Tomemos, por exemplo, a história de Klára, uma primípara de trinta anos de Brno, que três meses após o parto reparou que o cabelo lhe caía em tufos inteiros. "Tinha a sensação de que em breve não me restaria nada na cabeça," recorda. A sua médica de família recomendou-lhe análises ao sangue, que revelaram um nível baixo de ferritina – o ferro de reserva. Após a introdução de um suplemento adequado e a correção da alimentação, a situação melhorou significativamente em poucos meses. O caso de Klára ilustra bem que, embora a queda de cabelo pós-parto seja natural, por vezes por trás dela está também um défice concreto que pode ser resolvido.
O que realmente ajuda – e o que é apenas marketing
A internet está cheia de conselhos, champôs milagrosos, suplementos alimentares e receitas caseiras que prometem travar a queda de cabelo após o parto. A realidade é, infelizmente, mais prosaica: se se tratar de um eflúvio telógeno puramente hormonal, não existe nenhum produto que consiga pará-lo completamente. Os cabelos que passaram para a fase de repouso simplesmente caem – isso é fisiologia, não doença. O que se pode fazer, no entanto, é apoiar o corpo para que os novos cabelos cresçam o mais rápido e saudável possível, e ao mesmo tempo minimizar outros fatores que agravam a queda.
A nutrição está em primeiro lugar. As proteínas são o componente básico dos cabelos – a queratina, de que os cabelos são compostos, é uma proteína. Uma ingestão suficiente de proteínas de qualidade provenientes de carne, peixe, leguminosas, ovos ou laticínios é, por isso, absolutamente essencial. Além das proteínas, desempenham um papel importante o já mencionado ferro, bem como o zinco, a biotina, a vitamina D e os ácidos gordos ómega-3. Não é necessário recorrer imediatamente a suplementos caros – o ideal é primeiro ajustar a alimentação e resolver eventuais défices de forma direcionada com base em análises ao sangue. Como observou o professor Trüeb da Universidade de Zurique, um dos principais especialistas mundiais em tricologia: "A suplementação só faz sentido quando existe um défice comprovado. O uso generalizado de doses elevadas de biotina ou zinco sem indicação não tem suporte em evidências."
No que diz respeito aos cuidados externos com o cabelo, aplicam-se algumas regras simples. O manuseamento delicado dos cabelos é fundamental – os cabelos molhados são mais frágeis, por isso é melhor não os pentear com força, mas desembaraçá-los cuidadosamente com um pente de dentes largos. Vale a pena limitar o uso de secadores a alta temperatura, chapinhas e modeladores. Penteados apertados, como coques rígidos ou tranças, podem danificar mecanicamente os cabelos e contribuir para a chamada alopecia de tração. Os champôs e condicionadores devem ser suaves, sem sulfatos agressivos, idealmente com composição natural. No mercado existe uma série de produtos capilares naturais com biotina, urtiga ou alecrim que, embora não travem a queda hormonal, podem apoiar a saúde do couro cabeludo e criar melhores condições para o crescimento de novos cabelos.
Um método interessante e relativamente bem fundamentado é a massagem do couro cabeludo. Um estudo publicado na revista ePlasty mostrou que a massagem regular do couro cabeludo durante quatro minutos por dia pode aumentar a espessura dos cabelos, provavelmente graças à melhoria da irrigação sanguínea dos folículos capilares. Não é nenhum milagre, mas como método complementar é um ritual agradável e totalmente seguro que a mulher pode facilmente incluir na sua rotina diária – por exemplo, ao lavar o cabelo.
Quanto aos suplementos alimentares, a biotina (vitamina B7) é provavelmente a vitamina mais frequentemente mencionada em relação ao cabelo. É verdade que o défice de biotina pode levar à queda de cabelo; no entanto, a verdadeira carência de biotina é relativamente rara na população em geral. Se a mulher tiver uma alimentação variada, provavelmente tem biotina suficiente. Ainda assim, existem situações em que a suplementação faz sentido – por exemplo, no caso de uma alimentação muito desequilibrada ou de um défice comprovado. O mesmo se aplica à vitamina D, cuja carência é relativamente comum nas nossas latitudes, especialmente nos meses de inverno, e que desempenha um papel no ciclo capilar.
Vale a pena mencionar também o bem-estar psicológico e o descanso. Sim, com um recém-nascido o descanso é um luxo, mas qualquer espaço para regeneração – seja uma curta sesta durante o dia, um passeio ao ar livre ou um momento de silêncio com uma chávena de chá – pode ajudar a reduzir o nível de hormonas do stress e, assim, apoiar indiretamente também a saúde capilar. Não é um cliché, é fisiologia. O cortisol, a principal hormona do stress, influencia comprovadamente os folículos capilares e pode prolongar a fase de repouso do ciclo capilar.
E quando é altura de consultar um médico? Se a queda de cabelo durar mais de um ano após o parto, se aparecerem zonas visivelmente calvas na cabeça, se estiverem presentes outros sintomas como fadiga extrema, alterações de peso ou perturbações de humor, é definitivamente indicado um exame especializado. Um dermatologista ou tricologista pode realizar um exame detalhado do couro cabeludo e, eventualmente, recomendar um tricograma – um exame microscópico dos cabelos que mostra em que fase do ciclo os cabelos se encontram. O médico de família ou o ginecologista podem então assegurar análises laboratoriais ao sangue.
É também bom saber que a queda de cabelo pós-parto pode repetir-se com cada gravidez seguinte. Algumas mulheres experienciam-na de forma mais acentuada com o primeiro filho, outras, pelo contrário, com o segundo ou terceiro. Não existe uma forma fiável de a prevenir completamente, mas a consciência de que se trata de um estado transitório e natural pode ser, por si só, um alívio.
Em última análise, a queda de cabelo pós-parto é uma das muitas transformações pelas quais o corpo feminino passa durante a maternidade. Não é uma falha do organismo, não é consequência de cuidados inadequados e definitivamente não é motivo para pânico. É simplesmente o corpo a regressar ao equilíbrio após um dos períodos mais exigentes e mais bonitos da vida. Os cabelos voltarão a crescer. E entretanto? Entretanto, é perfeitamente aceitável usar uma faixa de cabelo, experimentar um novo corte mais curto ou simplesmente lembrar-se de que dentro de alguns meses tudo será diferente. Porque será.
