Proč se vyplatí vyzkoušet digitální minimalismus
Todos os dias se repete o mesmo. De manhã, ainda na cama, o polegar desliza automaticamente para o ícone da rede social, os olhos percorrem algumas publicações, depois as notificações do e-mail, depois as mensagens em três aplicações de mensagens diferentes – e antes de a pessoa se levantar da cama, já passaram vinte minutos. Durante o dia, este padrão repete-se dezenas a centenas de vezes. Segundo dados da empresa Statista, o cidadão checo médio passa no smartphone aproximadamente três horas e meia por dia, sendo que uma parte significativa desse tempo é dedicada a atividades que ele próprio classificaria como inúteis. É precisamente aqui que entra em jogo o minimalismo digital – uma filosofia que não promete que a pessoa vai abandonar as tecnologias, mas que vai começar a usá-las de forma consciente. E um dos seus resultados mais práticos é um objetivo surpreendentemente simples: limpar o telemóvel e recuperar até duas horas por dia.
O conceito de minimalismo digital foi popularizado pelo professor americano de informática Cal Newport no seu livro homónimo de 2019. Newport define o minimalismo digital como «uma filosofia de utilização de tecnologias, na qual a pessoa concentra o seu tempo online num pequeno número de atividades cuidadosamente selecionadas e otimizadas, que apoiam fortemente as coisas que valoriza, e tudo o resto é alegremente deixado de lado.» Não se trata, portanto, de se desligar do mundo, nem de um regresso às velas e aos pombos-correio. É antes uma decisão consciente sobre o que merece a nossa atenção – e o que não merece. E precisamente o telemóvel, que levamos connosco para todo o lado, é o lugar lógico por onde começar esta mudança.
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Porque é que um telemóvel cheio de aplicações é tão problemático
A maioria das pessoas tem entre sessenta e noventa aplicações instaladas no telemóvel. Na prática, utiliza ativamente cerca de quinze. O resto ficou lá dos tempos em que a pessoa as experimentou uma vez, ou trata-se de programas pré-instalados de cuja existência o utilizador nem sequer sabe. No entanto, mesmo as aplicações não utilizadas têm impacto – ocupam espaço, enviam notificações e criam ruído visual no ecrã inicial. Cada ícone é um pequeno estímulo que o cérebro tem de processar, e cada notificação é uma interrupção da qual a nossa concentração demora em média vinte e três minutos a recuperar, como demonstrou o frequentemente citado estudo da professora Gloria Mark da University of California.
Imagine uma secretária de trabalho. Quando está coberta de papéis, canecas, cabos e notas, é difícil concentrar-se, mesmo que a maioria dessas coisas não tenha nada a ver com o trabalho atual. O telemóvel funciona exatamente da mesma forma. A desordem digital desvia a atenção, mesmo que a pessoa não se aperceba. E o que é pior, muitas aplicações são deliberadamente concebidas para não apenas atrair a atenção, mas também mantê-la o máximo de tempo possível. O scrolling infinito, a reprodução automática de vídeos, as bolhas vermelhas com números – tudo isto são padrões de design que o antigo responsável de ética de design do Google, Tristan Harris, comparou a máquinas de slot. Não é coincidência, é intencional.
É precisamente por isso que simplesmente «limitar o tempo no telemóvel» muitas vezes não é suficiente. A pessoa define um limite para as redes sociais, mas depois contorna-o, porque naquele momento parece-lhe uma boa ideia. O minimalismo digital oferece uma abordagem mais profunda – não se trata de definir um temporizador, mas de mudar o próprio ambiente para que a tentação nem sequer surja.
Tomemos o exemplo de Kateřina, uma designer gráfica de trinta anos de Brno, que num fim de semana se sentou e calculou quanto tempo passava diariamente no telemóvel. O resultado chocou-a – quatro horas e doze minutos, dos quais quase duas horas no Instagram e no TikTok. No entanto, não tinha a sensação de passar tanto tempo no telemóvel. «Era sempre só um bocadinho, uns minutos aqui e ali», descreveu a sua experiência. É precisamente esta invisibilidade que torna o uso excessivo do telemóvel tão traiçoeiro. Os momentos individuais parecem inocentes, mas somados formam horas. Kateřina decidiu experimentar uma limpeza radical do telemóvel e ao fim de um mês reportou que tinha recuperado aproximadamente uma hora e quarenta minutos por dia – tempo que começou a dedicar à leitura e a passeios com o cão.
Então, como fazer? Como limpar o telemóvel de uma forma que realmente funcione e que não dure apenas três dias?
Como limpar o telemóvel e recuperar duas horas por dia
O primeiro passo é a auditoria. Antes de começar a apagar aplicações, a pessoa deve olhar para os dados concretos. Tanto o Android como o iPhone oferecem a função de monitorização do tempo de ecrã – no iPhone encontra-a com o nome «Tempo de Ecrã», no Android como «Bem-estar Digital». Basta olhar para as estatísticas da última semana e os resultados costumam ser eloquentes. A maioria das pessoas descobre que três a cinco aplicações consomem a esmagadora maioria do seu tempo – e que essas aplicações geralmente não são aquelas que classificariam como importantes.
O segundo passo é decidir com base em valores, não em hábitos. O minimalismo digital recomenda fazer uma pergunta simples sobre cada aplicação: Esta aplicação traz-me algo que apoia profundamente os meus valores e objetivos? Se a resposta não for um claro «sim», a aplicação deve desaparecer. Isto não significa que a pessoa vai perder o contacto com os amigos – significa que talvez escolha um canal de comunicação em vez de cinco. Que fique com os mapas e o leitor de podcasts, mas apague o terceiro jogo que só joga enquanto espera no médico.
O terceiro passo, e talvez o mais eficaz, é a mudança do ambiente do telemóvel. Mesmo que a pessoa não apague todas as aplicações que distraem, pode limitar significativamente o seu impacto. Desligar todas as notificações exceto chamadas e mensagens de pessoas próximas é uma mudança que os especialistas em produtividade recomendam praticamente por unanimidade. Além disso, ajuda mover as redes sociais do ecrã inicial para uma pasta na segunda ou terceira página – quantos mais passos forem necessários para abrir uma aplicação, menor é a probabilidade de a pessoa a abrir por hábito. Algumas pessoas vão ainda mais longe e mudam o telemóvel para o modo preto e branco, eliminando assim os estímulos coloridos que atraem o cérebro.
O quarto passo é criar alternativas. Uma das razões pelas quais as pessoas pegam no telemóvel com tanta frequência é não terem mais nada à mão. Momentos de tédio, de espera, de transição entre atividades – são todos momentos em que a mão se dirige automaticamente ao bolso. O minimalismo digital recomenda preencher estes momentos de forma consciente. Um livro na mala, um caderno na mesa, um pequeno passeio em vez de scrolling durante a pausa. Não se trata de ser constantemente produtivo, mas de substituir o consumo passivo por algo que realmente preencha a pessoa.
Alguém poderia objetar que duas horas por dia parece uma promessa exagerada. Mas basta fazer as contas. Se a pessoa passa três horas e meia por dia no telemóvel e, após a limpeza e reorganização, isso desce para uma hora e meia, o resultado é claro. E essas duas horas por dia significam catorze horas por semana, ou seja, quase dois dias de trabalho completos. Num ano, são mais de setecentas horas – tempo suficiente para aprender uma nova língua, ler cinquenta livros ou correr milhares de quilómetros.
É importante mencionar que o minimalismo digital não é uma arrumação pontual, mas um processo contínuo. As aplicações voltam a acumular-se com o tempo, os hábitos regressam, novos serviços tentam-nos a experimentar. Por isso, Cal Newport recomenda uma «limpeza digital» regular – por exemplo, uma vez por mês percorrer o telemóvel e reavaliar o que lá pertence e o que não. Tal como se arruma regularmente a casa, também se deve arrumar regularmente o espaço digital.
É interessante que as pessoas que praticam o minimalismo digital frequentemente reportam não apenas mais tempo livre, mas também melhor qualidade de sono, menor ansiedade e maior satisfação. Um estudo publicado no Journal of Social and Clinical Psychology em 2018 mostrou que limitar as redes sociais a trinta minutos por dia levou a uma redução significativa dos sentimentos de solidão e depressão. Faz sentido – menos tempo passado a comparar-se com os outros e mais tempo dedicado a relações e atividades reais conduz naturalmente a um melhor estado psicológico.
«A chave para uma vida mais feliz com as tecnologias não é menos tecnologia, mas melhor tecnologia – cuidadosamente selecionada e conscientemente utilizada», escreveu Cal Newport. E é precisamente nisso que reside a essência do minimalismo digital. Não se trata de ascese, não se trata de ser contra o progresso. Trata-se de assumir o controlo sobre uma ferramenta que deveria servir-nos a nós, e não o contrário.
As dicas práticas podem ser resumidas em vários pontos, que funcionam como uma lista de verificação para quem quer começar:
- Consulte as estatísticas de tempo de ecrã e identifique os maiores «devoradores de tempo»
- Apague as aplicações que não utilizou nos últimos trinta dias
- Desligue todas as notificações exceto chamadas e mensagens importantes
- Mova as redes sociais do ecrã inicial
- Termine sessão nas aplicações para ter de introduzir a palavra-passe sempre que as abrir
- Carregue o telemóvel fora do quarto e compre um despertador clássico
- Planeie horários específicos para verificar e-mails e mensagens em vez de os monitorizar continuamente
Cada um destes passos por si só poupa apenas alguns minutos. Mas em conjunto criam um ambiente no qual a utilização consciente do telemóvel é a configuração predefinida e o scrolling irrefletido é a exceção. E é precisamente esse o objetivo.
Para concluir, vale a pena mencionar que o minimalismo digital está naturalmente relacionado com a tendência mais ampla de um estilo de vida mais consciente. Tal como as pessoas começam a escolher o que comem, o que vestem e com que limpam a casa, começam também a escolher aquilo a que dedicam a sua atenção. O telemóvel é apenas uma peça do puzzle, mas é uma peça que cada um de nós tem no bolso – e que influencia a forma como vivemos cada dia. Duas horas a mais por dia não parecem uma revolução, mas tente imaginar tudo o que poderia fazer com elas. Talvez seja precisamente a mudança que vale a pena experimentar.
