Exercício a dois fortalece a forma física e os relacionamentos
Existe um momento que provavelmente todos conhecem que já tentaram praticar exercício com regularidade. São sete da manhã, o despertador toca, está a chover lá fora e o único pensamento que lhe passa pela cabeça é como o calar rapidamente e virar-se para o outro lado. Os planos para a corrida matinal dissipam-se como névoa. Mas então chega uma mensagem: «Então, vamos?» E de repente levanta-se. É exatamente assim que funciona o exercício a dois – de forma discreta, mas incrivelmente eficaz.
O fenómeno do exercício em conjunto não é novidade, mas só nos últimos anos a ciência começou a compreendê-lo plenamente. Tudo indica que ter um parceiro, amigo ou amiga ao lado não é apenas um complemento agradável ao programa desportivo – é um dos instrumentos mais poderosos para construir um hábito de movimento verdadeiramente duradouro. E tudo isso sem aplicações caras, treinadores pessoais ou planos alimentares complexos.
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A ciência por trás do suor partilhado
Investigadores da Universidade de Aberdeen descobriram que as pessoas que começaram a fazer exercício com um novo parceiro desportivo aumentaram a sua atividade física significativamente mais do que aquelas que treinavam sozinhas. A chave não era tanto a presença física da outra pessoa, mas sim o seu apoio emocional – a sensação de que alguém está do seu lado, acredita em si e está à sua espera. Esta investigação publicada no British Journal of Health Psychology levantou uma questão interessante: o que se passa exatamente na nossa cabeça quando fazemos exercício a dois?
A resposta reside em vários mecanismos psicológicos que se reforçam mutuamente. O primeiro deles é o chamado efeito Köhler – a tendência das pessoas para apresentarem um desempenho superior em grupo, especialmente quando se sentem o «elo mais fraco». Por outras palavras, quando vê que o seu parceiro consegue fazer mais uma volta ou aguentar a prancha vinte segundos a mais, esforça-se automaticamente mais. Não se trata de inveja nem de competitividade no sentido negativo – é um impulso humano natural para não decepcionar alguém que se preocupa consigo.
O segundo mecanismo é o simples, mas poderoso, compromisso. Quando combina com uma amiga uma corrida à quarta-feira às seis da tarde, é muito mais difícil cancelar do que quando apenas prometeu a si mesmo. Os psicólogos chamam a isto «accountability» – responsabilidade perante outra pessoa, que funciona como uma âncora externa para a nossa determinação interior, muitas vezes vacilante. E é precisamente esta âncora que se torna insubstituível nos momentos de fraqueza.
O terceiro fator, e talvez o mais subestimado, é a alegria do próprio movimento. Fazer exercício a dois é simplesmente mais divertido. O tempo passa mais depressa, os momentos difíceis são mais suportáveis e, após o treino, surge não apenas satisfação física, mas também social – aquela sensação agradável de ter passado um bom tempo com alguém próximo.
Tomemos como exemplo a Petra, uma contabilista de trinta e seis anos de Brno, que durante anos tentou correr regularmente. Comprou ténis de corrida de qualidade, descarregou várias aplicações de treino e chegou mesmo a comprar um smartwatch. Mesmo assim, durava sempre apenas algumas semanas. A mudança chegou quando começou a correr com a sua colega Martina. «De repente, estava ansiosa pela corrida», conta Petra. «Não era só pelos quilómetros – era pelo facto de conversarmos pelo caminho, rirmos e depois tomarmos um café.» Hoje correm juntas há mais de dois anos e Petra já completou a sua primeira meia maratona.
Como encontrar o parceiro de treino certo
Claro que nem todos os duos desportivos funcionam automaticamente. Escolher o parceiro de treino certo é mais importante do que parece à primeira vista. A chave é a compatibilidade – não necessariamente na condição física, mas na abordagem, na motivação e nas expectativas.
O parceiro de treino ideal deve partilhar objetivos semelhantes. Se um quer perder peso e o outro está a preparar-se para uma competição, os treinos podem ter uma estrutura e intensidade demasiado diferentes, o que mais cedo ou mais tarde leva à frustração de ambos os lados. Por outro lado, se ambos procuram uma forma de se mover regularmente, reduzir o stress ou manter a forma, têm uma base excelente.
Também é importante uma disponibilidade e flexibilidade de horário semelhantes. Uma pessoa que acorda cedo de forma crónica e uma noctívaga dificilmente encontrarão treinos conjuntos que sirvam a ambas. Da mesma forma, é necessário considerar a proximidade geográfica – quanto menos obstáculos logísticos existirem, maior será a probabilidade de realmente fazer exercício.
O parceiro de treino não tem de ser necessariamente um parceiro romântico ou o melhor amigo. Colegas de trabalho, vizinhos, amigos distantes ligados online ou membros de grupos desportivos locais também funcionam muito bem. Hoje em dia existem aplicações e grupos no Facebook dedicados precisamente à procura de parceiros desportivos na área, pelo que o obstáculo «não tenho com quem» é hoje mais fácil de superar do que alguma vez foi.
Wim Hof, o famoso atleta e defensor de um estilo de vida saudável, disse uma vez: «A motivação é o que te põe em movimento. O hábito é o que te mantém em movimento.» E é precisamente a transição da motivação para o hábito o momento mais crítico – e o exercício em conjunto facilita significativamente essa transição.
Vale também a pena mencionar que o parceiro de treino não precisa de estar fisicamente presente. As investigações mostram que mesmo a responsabilidade virtual – como partilhar os resultados do treino através de uma aplicação ou uma breve mensagem «hoje consegui» – tem um efeito positivo mensurável na consistência. Esta é uma boa notícia para quem tem amigos noutras cidades ou cujos horários simplesmente não coincidem.
Dicas práticas que realmente funcionam
Passar da teoria à prática não tem de ser complicado. Existem várias formas comprovadas de tirar o máximo partido do exercício em conjunto.
Em primeiro lugar, estabeleça regras comuns claras logo desde o início. Com que frequência vão treinar? O que acontece se um de vocês adoecer ou tiver uma semana muito preenchida? Como vão reagir se um progredir mais rapidamente? Estas conversas podem parecer excessivamente formais, mas evitam muitos mal-entendidos e desilusões.
Em segundo lugar, escolha atividades que agradem a ambos. Não é necessário que ambos adorem o mesmo desporto – mas ambas as partes devem estar dispostas a dedicar-se à atividade com entusiasmo. Pilates, yoga, natação, caminhadas, aulas de dança em grupo, treino de força no ginásio ou até padel – as opções são hoje imensas. E é precisamente a variedade de atividades que ajuda a manter o interesse e a prevenir o esgotamento.
Em terceiro lugar, celebre os sucessos partilhados. Conseguiram pela primeira vez cinco quilómetros sem parar? Passaram um mês inteiro sem falhar um treino? Estes momentos merecem reconhecimento – seja na forma de um jantar conjunto, de um novo acessório desportivo ou simplesmente de uma alegria ruidosa no balneário. O reforço positivo funciona e os sucessos vividos em conjunto fortalecem tanto o vínculo como a motivação para as semanas seguintes.
Em quarto lugar, sejam honestos um com o outro. Se o ritmo não lhe convém, se se sente sobrecarregado ou, pelo contrário, pouco estimulado, diga-o. O exercício a dois funciona melhor quando a comunicação é aberta e segura – sem julgamentos e sem pressão.
Um aspeto interessante do exercício em conjunto é também o seu impacto na própria relação entre parceiros ou amigos. A atividade física liberta endorfinas, que melhoram naturalmente o humor e os sentimentos de ligação. Estudos publicados no Journal of Social and Personal Relationships mostram que os casais que praticam desporto juntos regularmente apresentam níveis mais elevados de satisfação na relação e uma melhor capacidade de gerir conflitos. O suor partilhado constrói, portanto, não apenas músculos, mas também confiança.
Para quem procura inspiração para atividades adequadas a casais ou grupos de amigos, pode ser um bom ponto de partida a escolha de equipamento e roupa adequados – roupa desportiva funcional e sustentável não só apoia o desempenho, como também aumenta a motivação para o próprio movimento. Quando se sente bem com o que tem vestido, o próprio treino torna-se mais agradável.
O movimento regular tem, aliás, implicações que vão muito além da condição física. Segundo a Organização Mundial de Saúde, a atividade física regular reduz o risco de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, depressão e ansiedade. Quando a esta realidade acrescentamos a dimensão social do exercício em conjunto, obtemos uma combinação que atua na saúde de forma abrangente – corpo e mente em simultâneo.
É também interessante observar como a dinâmica do exercício a dois muda ao longo do tempo. Nas primeiras semanas, dominam a motivação mútua e o entusiasmo pelo novo ritual. Após alguns meses, instala-se a rotina – e este é o momento crucial. É precisamente quando um praticante solitário provavelmente abrandaria que o duo de treino se mantém unido pela consciência do compromisso partilhado. E após um ano ou dois, a motivação externa original transforma-se num hábito profundo e interiorizado, que já não exige tanto esforço consciente.
O exercício a dois copia, de certa forma, o melhor da natureza humana – a nossa capacidade de crescer através das relações, de aprender com os outros e de encontrar sentido naquilo que fazemos em conjunto. Não é por acaso que as formas mais antigas de movimento – a caça, a dança, o trabalho no campo – foram sempre assuntos coletivos. Talvez estejamos simplesmente a regressar a algo que nunca deveríamos ter abandonado.
Por isso, se está a hesitar em abordar um amigo com a ideia de corridas matinais conjuntas ou em propor a uma colega aulas de yoga em conjunto – faça-o. O pior que pode acontecer é uma recusa. E o melhor? Talvez seja o início de dois anos de movimento regular, de novos recordes pessoais e de uma amizade forjada no suor e nas gargalhadas.
