Subtilisinas

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Outros nomes: Subtilisina Carlsberg, Subtilisina A, Subtilopeptidase A, Subtilisina BPN, Subtilisina B, Subtilopeptidase B, Subtilopeptidase C, Subtilisina E, Subtilisina 309, Subtilisina 147

Pontuação de nocividade: 2 (Derivados de substâncias naturais)

As subtilisinas são um grupo alargado de proteases que são produzidas e segregadas por bactérias do género Bacillus. Servem para decompor as proteínas em compostos mais simples - aminoácidos ou polipéptidos. Descoberta pela primeira vez na década de 1940, a subtilisina Carlsberg foi baptizada com o nome do local da sua descoberta - os laboratórios da fábrica de cerveja Carlsberg, na Dinamarca. Outros exemplos de subtilisinas são as subtilisinas A, B, BPN, 147, 309, E e as subtilopeptidases A, B e C.

As subtilisinas têm aplicações em muitos domínios industriais. Fazem parte de formulações biologicamente activas adicionadas a detergentes em pó, onde a sua atividade enzimática permite a remoção de manchas de proteínas. Na indústria alimentar, são utilizadas para melhorar a qualidade de alimentos como o leite, a carne e o pão. Na biotecnologia, as subtilisinas são também utilizadas na produção de aminoácidos ou como biocatalisadores na síntese de péptidos. Devido à sua capacidade de clivagem das proteínas, as subtilisinas são também utilizadas em medicina, por exemplo, no diagnóstico de certas doenças ou no desenvolvimento de novos medicamentos. A subtilisina 147 é depois utilizada na produção de bioetanol. As subtilisinas constituem assim um dos grupos mais importantes de enzimas industriais. A sua utilização generalizada é possível graças à sua resistência a altas temperaturas, ácidos e álcalis.