Cassia angustifolia (Cassia angustifolia)

Outros nomes: Senna alexandrina, Senna

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

A cássia de folhas estreitas, também conhecida como Senna alexandrina ou simplesmente Senna, é uma planta originária do nordeste de África e da Península Arábica. Esta planta lenhosa pertence à família das louroáceas e atinge uma altura de cerca de 0,5 a 1 metro, com folhas estreitas de cinco a oito centímetros de comprimento e flores amarelas ou verdes. A planta é popular pelos seus frutos em crescimento, que contêm pequenas sementes quando maduros. Devido às suas propriedades medicinais, a cássia de folhas estreitas é muito utilizada nas medicinas tradicionais de todo o mundo, especialmente na Ayurveda e na Medicina Tradicional Chinesa.

Os produtos derivados da cássia de folhas estreitas são diversos e variam consoante a área de utilização. Entre os mais conhecidos estão o chá de senna ou o extrato de senna, que são normalmente utilizados pelos seus efeitos laxantes. Os principais constituintes destes produtos são os senósidos que, quando em contacto com as bactérias do intestino, sofrem uma reação bioquímica que estimula posteriormente o peristaltismo do intestino, facilitando assim a passagem das fezes. Além disso, os produtos à base de cássia, tais como comprimidos ou cápsulas, são utilizados para melhorar a digestão e reduzir a obstipação. Na indústria cosmética, a cássia é utilizada principalmente como componente de champôs e máscaras capilares para promover o crescimento e o aspeto saudável do cabelo. Na Índia, por exemplo, a cássia é utilizada para fazer hena, que as mulheres indianas utilizam para pintar o cabelo e tatuar a pele. Além disso, a cássia é também utilizada em medicina veterinária para tratar vários parasitas intestinais dos animais.