Cardiospermum halicacabum (Cardiospermum Halicacabum)
Outros nomes: Videira-balão, Planta-balão, Amor num sopro
Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)
A trepadeira de folha de coração, também conhecida pelos nomes ingleses "Lesser balloon vine", "Balloon plant" ou "Love in a puff", é uma planta ligeiramente trepadora, nativa das zonas tropicais e subtropicais dos Estados Unidos, da América Central e das Caraíbas, mas que foi introduzida em muitas outras partes do mundo. Caracteriza-se pelas suas pequenas flores verdes a vermelhas e frutos pneumáticos que se assemelham a pequenos balões. Estes frutos contêm sementes com uma forma caraterística em forma de coração, que é a origem do nome da planta.
A planta com folhas em forma de coração é particularmente popular pelo seu aspeto atraente e é frequentemente cultivada como planta ornamental em jardins exteriores ou interiores. Mas para além disso, a planta tem também uma série de utilizações práticas. As suas sementes, folhas e caules são também utilizados na medicina tradicional, onde são usados para tratar a febre, a inflamação dos rins, o reumatismo, a bronquite, a asma e muitas outras doenças. As sementes também contêm ácidos gordos e são utilizadas como óleo cosmético. A planta também é incluída em muitos produtos diferentes, como pós, pomadas, chás, xaropes ou tinturas. Também vale a pena mencionar a sua utilização na produção de bebidas - por exemplo, em alguns países é utilizada para fazer cerveja. Recentemente, o potencial efeito anti-carcinogénico desta planta foi também investigado.
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