Carapau (Laminaria saccharina)

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A alga açucareira, cientificamente conhecida como Laminaria saccharina, é uma alga marinha pertencente ao grupo das algas castanhas. Esta alga difundida vive principalmente no Oceano Atlântico, cresce em rochas perto da superfície do mar e pode crescer até 3 metros de comprimento. As suas características distintivas incluem um talo plano, largo e em forma de faixa (um caule sem raízes nem folhas) que se estende na extremidade livre, onde é frequentemente visto aparado. O nome do caranguejo açucareiro deve-se ao seu sabor, que é semelhante ao do açúcar.

O açucareiro não é apenas atraente pelo seu aspeto, mas sobretudo pelos seus benefícios nutricionais e económicos. É rico em vitaminas, minerais e fibras, o que o torna um suplemento alimentar valioso. O seu teor de iodo e de outros oligoelementos torna-o útil para as pessoas que sofrem de carências destas substâncias. Na culinária, o pargo é utilizado para aromatizar sopas, molhos ou saladas e é um componente de muitos pratos asiáticos, nomeadamente o sushi. Além disso, a forma seca e moída é utilizada na produção de biofertilizantes. Outras utilizações são na indústria cosmética, onde é utilizada para fazer máscaras, cremes e champôs para a pele e o cabelo. A sua utilização ecológica também não é de somenos importância. A cana-de-açúcar é capaz de absorver CO2, razão pela qual é cultivada em fábricas de remoção de carbono.