Bétula anã (Betula nana)

Outros nomes: bétula anã, Chamaebetula nana

Pontuação de danos: 1 (Substâncias naturais)

A bétula anã (Betula nana), também conhecida como bétula anã ou pelo seu nome latino Chamaebetula nana, é uma espécie de bétula muito difundida, originária do hemisfério norte, nomeadamente de zonas com climas mais frios, como a Escandinávia, a Islândia, a América do Norte e a Rússia. É um pequeno arbusto que atinge uma altura de 0,5 a 1 m. A bétula anã tem geralmente um tronco baixo e ramos que se estendem para os lados. A sua casca é de cor avermelhada, o que é um pouco invulgar nas bétulas. As suas folhas são pequenas, redondas ou em forma de rim, com nervuras romboidais. As flores azul-púrpura que aparecem na planta no início da primavera são polinizadas pelo vento.

A utilização da bétula anã é muito vasta. Embora não possa ser utilizada para fabricar madeira no sentido estrito do termo, é utilizada para fabricar diversos objectos como brinquedos, móveis e outros pequenos objectos utilitários. É também utilizada na medicina e na cosmética, onde é utilizada para extrair substâncias activas. A bétula anã é igualmente conhecida pelos seus efeitos benéficos para o organismo humano. Penetrou na civilização como uma erva com um efeito fortalecedor sobre o sistema nervoso. Estudos mais recentes demonstraram que o extrato de bétula anã tem efeitos antioxidantes e pode favorecer a saúde cardiovascular. A bétula anã é, portanto, utilizada não só pela sua aparência, mas também pelas suas propriedades medicinais.