Benzoato de potássio

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Outros nomes: Benzoato de potássio, E212

Pontuação de nocividade: 2 (Derivados de substâncias naturais)

O benzoato de potássio, mais simplesmente conhecido como E212, é um produto químico utilizado principalmente como conservante na indústria alimentar. É um sal do ácido benzoico e apresenta-se sob a forma de pó ou grânulos brancos. É ligeiramente solúvel em água quente e tem um sabor ligeiramente doce. Por conseguinte, é por vezes utilizado como edulcorante artificial. Deve acrescentar-se que o benzoato de potássio é particularmente eficaz em ambientes de pH baixo, ou seja, em ambientes ácidos.

O benzoato de potássio está presente em muitos dos alimentos e bebidas que consumimos diariamente. Encontra-se mais frequentemente em refrigerantes, como limonadas, bebidas energéticas ou sumos de fruta. É também muito utilizado em produtos lácteos, molhos, compotas, frutas e legumes enlatados, gelados e alguns produtos de panificação. É de salientar que, embora a sua utilização seja comum e esteja aprovada pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos, o consumo a longo prazo de alimentos que contenham E212 pode afetar a saúde humana, provocando especificamente reacções alérgicas e asma. Por conseguinte, é importante ter o cuidado de consumir alimentos que contenham benzoato de potássio de forma sensata.