Mãe Rh negativa não precisa ter medo da gravidez
A maioria das futuras mamães tem o primeiro contacto com o conceito de fator Rh apenas na primeira consulta de ginecologia durante a gravidez. No entanto, trata-se de uma informação que pode ter uma influência fundamental no decorrer de toda a gravidez e na saúde do bebé por nascer. Se descobriu que tem um grupo sanguíneo Rh negativo, provavelmente surgiram-lhe muitas questões. O que significa afinal? É perigoso? E agora o que fazer?
O fator Rh é uma proteína que se encontra na superfície dos glóbulos vermelhos. As pessoas que a possuem são classificadas como Rh positivo – e constituem aproximadamente 85% da população mundial. Os restantes cerca de 15% não possuem esta proteína e são classificados como Rh negativo. A ausência do fator Rh em si não afeta de forma alguma a saúde de uma pessoa na vida quotidiana – trata-se apenas de uma característica geneticamente determinada que se herda dos pais. O problema pode surgir no momento em que uma mulher Rh negativo se torna mãe de um filho com sangue Rh positivo.
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Por que razão o fator Rh é importante precisamente na gravidez?
A chave para compreender toda a situação é a chamada incompatibilidade Rh, ou seja, a incompatibilidade dos grupos sanguíneos da mãe e do feto. Se a mãe é Rh negativo e o pai do bebé é Rh positivo, existe a probabilidade de o bebé herdar do pai o sangue Rh positivo. Nesse caso, o sistema imunitário da mãe pode entrar em contacto com uma proteína estranha – o fator Rh do sangue do bebé – e começar a produzir anticorpos contra ela. Este processo chama-se sensibilização Rh e as suas consequências podem ser graves, especialmente em gravidezes futuras.
É importante compreender que, na primeira gravidez, o risco é geralmente bastante baixo. O sangue da mãe e do feto não se mistura em condições normais – estão separados pela placenta. No entanto, pode ocorrer a transferência de uma pequena quantidade de sangue durante o parto, um aborto, uma gravidez ectópica, amniocentese ou outro procedimento invasivo. Se isso acontecer e o sistema imunitário da mãe produzir anticorpos, numa gravidez seguinte estes anticorpos são capazes de atravessar a placenta e atacar os glóbulos vermelhos do feto Rh positivo. Isto pode levar a uma condição chamada doença hemolítica do recém-nascido, que em casos graves pode pôr em risco a vida do bebé.
Imagine a situação de Markéta, uma mulher de trinta anos de Brno, que descobriu o seu fator Rh negativo apenas durante a primeira gravidez. O médico assegurou-lhe que a primeira gravidez decorria sem complicações, mas sublinhou que era indispensável fazer uma injeção preventiva após o parto. Markéta recebeu a injeção e, quando ficou grávida pela segunda vez, tudo correu sem problemas. Foi precisamente graças à prevenção atempada que muitas famílias conseguem gerir toda a situação sem uma única complicação.
Felizmente, a medicina moderna oferece uma proteção muito eficaz. O instrumento fundamental é a imunoglobulina anti-D – uma injeção que impede que o sistema imunitário da mãe Rh negativo comece a produzir anticorpos contra o sangue Rh positivo do bebé. Esta injeção é administrada preventivamente, geralmente por volta da 28.ª semana de gravidez e até 72 horas após o parto de um bebé Rh positivo. É também administrada após cada aborto, gravidez ectópica ou exame invasivo em que possa ocorrer mistura de sangue da mãe e do feto.
O que esperar e como decorrem os cuidados a uma grávida Rh negativo
Assim que o médico determina que a mãe é Rh negativo, a monitorização do fator Rh torna-se uma parte padrão dos cuidados pré-natais. Logo no início da gravidez é realizado um exame de sangue para verificar se a mãe já desenvolveu anticorpos ou não. Se não desenvolveu, a situação é favorável e os médicos procedem à administração preventiva de imunoglobulina anti-D no momento estabelecido. Se os anticorpos estiverem presentes – por exemplo, devido a uma gravidez anterior que não foi corretamente tratada – o médico estabelecerá uma vigilância mais rigorosa do feto e escolherá o procedimento adequado consoante a situação.
Durante a gravidez, nas mulheres sensibilizadas, monitoriza-se regularmente o nível de anticorpos no sangue. Se a sua concentração for elevada, procede-se a outros exames ao feto – por exemplo, à medição ecográfica do fluxo sanguíneo nos vasos cerebrais do bebé, que pode revelar sinais de anemia. Nos casos mais graves, é possível realizar uma transfusão de sangue intrauterina diretamente ao feto antes do parto. Embora seja um procedimento exigente, nas mãos de especialistas experientes salva vidas.
Como refere a Organização Mundial de Saúde, a doença hemolítica do recém-nascido causada pela incompatibilidade Rh é hoje rara nos países desenvolvidos graças à administração preventiva de imunoglobulina anti-D. Esta é uma boa notícia – e ao mesmo tempo uma prova clara do papel fundamental que os cuidados pré-natais corretos e atempados desempenham.
É natural que a notícia sobre o grupo sanguíneo Rh negativo na gravidez cause preocupação. No entanto, é importante saber que a grande maioria das mães Rh negativo dá à luz um bebé saudável – e isso mesmo repetidamente. A condição é um acompanhamento cuidadoso e o cumprimento das recomendações médicas. A palavra-chave de toda a situação é prevenção, e esta é hoje muito acessível graças à medicina moderna.
Por vezes as mulheres perguntam se é necessário verificar o fator Rh do parceiro. A resposta é inequívoca: sim, pode ser muito útil. Se o pai do bebé também for Rh negativo, o bebé não pode ter sangue Rh positivo e toda a questão da incompatibilidade fica resolvida. Se o pai for Rh positivo, depende se é homozigótico para esta característica (possui duas cópias do gene para Rh positivo) ou heterozigótico (possui uma cópia Rh positivo e uma Rh negativo). No primeiro caso, o bebé será sempre Rh positivo; no segundo caso, a probabilidade é de 50 para 50. Esta informação pode ser obtida através de um teste genético, embora não seja exigido como padrão.
É também interessante que o grupo sanguíneo Rh negativo esteja representado de forma diferente em diferentes populações. Enquanto na Europa os indivíduos Rh negativo constituem aproximadamente 15 a 17% da população, na Ásia a sua proporção é significativamente menor – cerca de 1%. A maior prevalência do grupo sanguíneo Rh negativo foi registada nos Bascos, onde atinge até 35%. Trata-se de um fenómeno genético fascinante, cuja origem os cientistas ainda não esclareceram completamente, como menciona, por exemplo, o Stanford Blood Center.
O grupo sanguíneo Rh negativo não traz apenas desafios – é importante mencionar que estas pessoas são dadores de sangue muito valorizados. O seu sangue pode ser administrado a recetores Rh negativo sem risco de reações adversas e, por isso, é sempre muito necessário. Se for Rh negativo e estiver a considerar a doação de sangue, saiba que o seu sangue é extraordinariamente valioso.
Quanto aos passos práticos que cada grávida Rh negativo deve tomar, podem resumir-se da seguinte forma:
- Descobrir o seu fator Rh o mais cedo possível – idealmente antes de uma gravidez planeada ou logo após a sua confirmação
- Informar o ginecologista e garantir que o fator Rh faça parte da documentação
- Realizar o teste de presença de anticorpos no início da gravidez
- Comparecer à injeção preventiva de imunoglobulina anti-D no prazo estabelecido, por volta da 28.ª semana
- Não ignorar qualquer episódio de hemorragia, queda ou procedimento invasivo – nesses casos, informar sempre o médico imediatamente
- Após o parto ou aborto, certificar-se de que a injeção de imunoglobulina anti-D foi administrada atempadamente
Como disse uma vez o famoso obstetra e pioneiro dos cuidados pré-natais modernos Ian Donald: «A gravidez não é uma doença, mas requer sabedoria, atenção e cuidado.» Estas palavras valem duplamente para as mães Rh negativo, que têm uma razão a mais para dedicar a devida atenção aos cuidados pré-natais.
É também bom saber que o bem-estar psicológico da mãe desempenha um papel não negligenciável em todo o processo. As preocupações e o stress são compreensíveis, mas a ansiedade desnecessária não ajuda a situação. Se sentir que as informações do médico são insuficientes, ou quiser compreender melhor o que se passa no seu corpo, não hesite em perguntar, procurar uma segunda opinião ou recorrer a um centro especializado de medicina fetal. O conhecimento é a melhor arma contra o medo.
Atualmente, está também disponível o teste pré-natal não invasivo (NIPT), que consegue determinar o fator Rh do feto a partir de uma amostra de sangue da mãe já no primeiro trimestre da gravidez. Isto permite uma individualização ainda mais precisa dos cuidados – se o feto for Rh negativo, tal como a mãe, a injeção preventiva de imunoglobulina anti-D não é necessária. Esta opção está disponível sobretudo em centros especializados e nem sempre é comparticipada pelo seguro de saúde, mas a sua acessibilidade vai aumentando progressivamente.
A gravidez com grupo sanguíneo Rh negativo não tem de ser fonte de medo. Com boa informação, cuidados pré-natais cuidadosos e as possibilidades da medicina moderna, trata-se de uma situação totalmente gerível. Milhares de mães Rh negativo dão à luz bebés saudáveis todos os anos – e não há razão para que seja diferente no seu caso. O importante é não ficar sozinha com as suas dúvidas e confiar os seus cuidados a especialistas que a acompanharão com segurança ao longo de toda a gravidez.
