Descubra como o MSG nos temperos pode afetar o sabor das suas refeições

MSG em temperos - ingrediente oculto sobre o qual é bom saber

Hoje em dia, a questão do que comemos é mais importante do que nunca. As pessoas estão cada vez mais atentas à composição dos alimentos, buscando alternativas naturais e tentando escolher produtos que promovam um estilo de vida saudável. Um dos temas frequentemente discutidos é MSG em temperos, ou seja, glutamato monossódico, que é adicionado não só às refeições, mas também às misturas de temperos pré-fabricadas. O que é realmente o MSG, por que ele é usado nos temperos e devemos evitá-lo?

MSG, ou glutamato monossódico (monosodium glutamate), é o sal do ácido glutâmico – um aminoácido que ocorre naturalmente na natureza, como em tomates, queijos ou cogumelos. Esta substância foi isolada pela primeira vez no início do século 20 pelo químico japonês Kikunae Ikeda, que buscava capturar o sabor específico que hoje conhecemos como umami. O umami é considerado o quinto sabor básico, ao lado do doce, salgado, azedo e amargo, e descreve um sabor rico e carnudo, que conhecemos, por exemplo, de caldos ou alimentos fermentados.

Por que o MSG é adicionado às misturas de temperos?

Glutamato monossódico tem a capacidade de realçar o sabor natural dos alimentos. Por isso, é tão popular em misturas de temperos industrialmente fabricadas, sopas instantâneas, caldos de carne ou snacks. Se você já se perguntou por que algumas misturas de temperos têm um sabor tão "completo" e "irresistível", muitas vezes é por causa do MSG.

Do ponto de vista econômico, o MSG é um meio barato de dar um sabor mais intenso aos alimentos sem a necessidade de usar ingredientes de maior qualidade ou mais caros. Os fabricantes podem assim reduzir custos e, ao mesmo tempo, oferecer aos consumidores um produto que "tem melhor sabor". Isso, no entanto, traz um certo dilema ético: é correto enganar nossas papilas gustativas com um sabor quimicamente reforçado?

O MSG em temperos é prejudicial?

O tema da segurança do MSG é fortemente polarizado. Alguns estudos, como aqueles resumidos pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA), indicam que o glutamato é seguro para a maioria das pessoas em consumo regular. No entanto, na década de 1960 surgiu a chamada síndrome do restaurante chinês, quando as pessoas reclamaram de dores de cabeça, sudorese, palpitações cardíacas ou náuseas após consumir refeições ricas em MSG.

Embora a maioria das pesquisas científicas não confirme esses efeitos na população em geral, algumas pessoas podem ser sensíveis ao MSG. Nesses casos, é melhor evitá-lo, assim como outros aditivos alimentares que podem causar reações individuais.

O que é crucial: o MSG por si só não é tóxico. O perigo reside mais no seu uso excessivo e na sua presença frequente em alimentos processados industrialmente, que podem ser pobres em nutrientes e cheios de outros aditivos.

Como identificar o MSG nos temperos?

Quer saber se o seu tempero favorito contém glutamato? Então, certamente, leia os rótulos com atenção. O MSG pode não se esconder apenas sob o nome "glutamato monossódico" – ele pode aparecer como E621, realçador de sabor, proteína vegetal hidrolisada (que pode conter glutamato natural) ou até mesmo extrato de levedura autolisada.

Em alguns casos, o MSG não precisa ser declarado diretamente se for parte de outro componente. Portanto, é vantajoso escolher temperos e misturas que declaram "sem glutamato adicionado".

Existem alternativas ao MSG nos temperos?

Felizmente, sim. Se você não quer perder o sabor rico, mas também quer evitar o glutamato monossódico, existem opções naturais para alcançar um efeito semelhante. Por exemplo:

• Cogumelos secos, como shiitake ou porcini, contêm glutamato natural e adicionam sabor umami aos pratos.
• Parmesão e outros queijos com alto teor de umami podem ser usados em pequenas quantidades em várias receitas.
• Produtos fermentados, como pasta de miso ou molho de soja, também podem adicionar um sabor rico e completo.
• Concentrado de tomate é outra fonte natural de umami.

Em lojas especializadas em alimentação saudável, como a Ferwer, pode-se encontrar uma ampla oferta de temperos sem MSG, compostos apenas de ingredientes naturais e sem realçadores de sabor sintéticos.

Exemplo do cotidiano

Vamos imaginar uma situação típica: Jana, mãe de duas crianças, compra rapidamente uma mistura para churrasco sem ler detalhadamente a composição. No jantar, ela percebe que a carne tem um sabor "intenso" e as crianças reclamam de sede incomum. Mais tarde, ela descobre que a mistura continha uma quantidade elevada de MSG e sal. Desde então, Jana escolhe rigorosamente temperos que são rotulados como naturais e sem aditivos. Ela não só se sente melhor, mas também tem maior controle sobre o que oferece à sua família.

Como escolher temperos de forma mais saudável?

Quando você escolhe temperos ou diversas misturas de temperos, não é nada mal seguir algumas regras simples que ajudam a acertar na escolha. Em primeiro lugar, é definitivamente bom ler a composição – realmente percorra-a e dê preferência a produtos com ingredientes claros e compreensíveis, sem química complexa ou abreviações misteriosas. Se a situação permitir, opte por temperos individuais em vez de misturas prontas – assim, você tem mais controle sobre o que realmente coloca no prato.

Outra coisa que vale a pena conferir são os produtos orgânicos; com eles, você tem uma confiança um pouco maior de que não haverá nenhum sintético indesejado. E, por último, vale a pena focar em diversos certificados de qualidade – como aqueles que confirmam que o produto vem de agricultura ecológica; essa marcação pode ser um bom guia quando você não tem certeza do que escolher.

De acordo com a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), informar corretamente os consumidores é a chave para escolhas alimentares responsáveis. Portanto, é importante não apenas confiar nas marcas, mas também entender o que cada componente significa.

Pequenas mudanças com grande impacto

Pode parecer que lidar com a presença de MSG nos temperos é um detalhe, mas somando todos os alimentos que consumimos a cada dia, isso pode ter um grande impacto na nossa saúde. Ao escolher variantes mais naturais e evitar aditivos desnecessários, você pode reduzir a carga geral sobre o organismo e promover um estilo de vida mais saudável.

Como diz o conhecido ditado: "Somos o que comemos." E nos dias de hoje, isso é mais verdadeiro do que nunca. Por isso, faz sentido optar por temperos puros, sem glutamato monossódico, e desfrutar do verdadeiro sabor das ervas e especiarias em sua forma mais natural.