Como preparar o perfeito Paris-Brest e impressionar seus entes queridos

O lendário doce Paris-Brest - uma doce homenagem à corrida de ciclismo e à maestria da confeitaria francesa

Quando se fala em confeitaria francesa, a maioria das pessoas pensa em macarons, mille-feuille ou crème brûlée. Entre essas sobremesas icônicas, não pode faltar uma que ainda é um prazer silencioso entre os entusiastas gourmet em Portugal – o Paris-Brest. Este anel crocante e cremoso de massa choux não é apenas uma prova da arte confeiteira, mas também tem uma história esportiva surpreendente por trás. E o melhor de tudo? Com um pouco de paciência, pode ser preparado em casa.

Sobremesa inspirada no ciclismo

O doce Paris-Brest surgiu no final do século XIX como uma homenagem à então popular corrida de ciclismo Paris–Brest–Paris, que ocorreu pela primeira vez em 1891. Esta maratona de 1200 quilômetros de Paris à Bretanha e de volta foi uma das primeiras corridas de longa distância. O confeiteiro francês Louis Durand de Maisons-Laffitte, que vivia perto da rota da corrida, criou em 1910 uma sobremesa em forma de roda de bicicleta – um anel de massa choux recheado com creme de praliné de avelã e coberto com amêndoas torradas.

Desde então, o Paris-Brest se tornou um clássico das confeitarias e padarias francesas. Não é de se admirar – combina a textura crocante da massa, o sabor suavemente amendoado do creme e a elegância própria da culinária francesa. Mas como é realmente o sabor de um Paris-Brest?

Imagine uma mordida em que primeiro se ouve o suave crocante da fina crosta da massa, seguida pela cremosidade aveludada do doce creme de avelã com um toque amanteigado. E então, o final – uma leve amargura das avelãs que fecha tudo lindamente. É uma sinfonia de sabores que pode surpreender agradavelmente até aqueles que não são particularmente fãs de doces.

Receita de Paris-Brest

Não é segredo que a preparação do Paris-Brest requer um pouco de tempo e habilidade. Mas, assim como andar de bicicleta – uma vez que se aprende, vale a pena. Se você está interessado em experimentar a receita clássica de Paris-Brest, aqui está uma visão geral do que você precisará e como proceder.

Ingredientes:

Para a massa choux (pâte à choux):

• 125 ml de água
• 125 ml de leite
• 100 g de manteiga
• uma pitada de sal
• uma pitada de açúcar
• 150 g de farinha de trigo
• 4 ovos (de preferência em temperatura ambiente)
• fatias de amêndoas para polvilhar

Para o creme de praliné:

• 100 g de avelãs
• 100 g de açúcar
• 250 g de manteiga (amolecida)
• 250 ml de leite
• 3 gemas
• 30 g de farinha de trigo ou amido de milho
• 100 g de pasta de praliné (pode ser substituída por praliné caseiro)

Modo de preparo:

Primeiro prepare a massa choux: Em uma panela, leve para ferver a mistura de água, leite, manteiga, sal e açúcar. Assim que começar a ferver, adicione a farinha e mexa energicamente até que a massa comece a se soltar das laterais da panela. Retire do fogo e deixe esfriar por 5 minutos. Em seguida, adicione os ovos, um a um, para que a massa fique lisa e brilhante.

Em uma assadeira com papel manteiga, desenhe um círculo (cerca de 20 cm de diâmetro) e, usando um saco de confeiteiro, forme a massa em forma de coroa. Polvilhe com as fatias de amêndoas e asse a 180 °C por cerca de 35 minutos, até que a coroa fique dourada. Durante o cozimento, não abra o forno para que a massa não murche.

Para o creme, primeiro prepare o praliné: Torre as avelãs a seco, depois misture-as com o açúcar caramelizado e bata até formar uma pasta. Leve o leite para ferver, em outra tigela misture as gemas, o amido e um pouco de açúcar. Gradualmente, adicione o leite quente enquanto bate constantemente e depois volte tudo ao fogo baixo até obter um creme espesso. No creme frio, misture a manteiga e a pasta de praliné.

Por fim, corte a coroa assada ao meio horizontalmente, recheie a metade inferior com o creme e cubra com a parte superior. Pode-se decorar com açúcar de confeiteiro ou mais nozes.

Parece complicado? Talvez. Mas o resultado é de tirar o fôlego. Paris-Brest não é apenas uma sobremesa – é uma celebração da paciência e dos sabores tradicionais que nunca saem de moda.

Quando a clássica encontra a inovação

Apesar de sua longa história, o Paris-Brest está sempre mudando e se adaptando. Nas confeitarias francesas modernas, hoje você encontra novas interpretações – mini versões, recheadas com creme de pistache, geleia de framboesa ou com caramelo. Confeiteiros parisienses famosos como Philippe Conticini ou Christophe Michalak criaram suas próprias versões, que se tornaram um sucesso viral nas redes sociais.

Ao mesmo tempo, surge a tendência de versões "mais saudáveis". Em vez do clássico creme de manteiga, usam-se alternativas vegetais, menos açúcar e farinha integral. No entanto, é preciso admitir – o Paris-Brest é e continuará a ser uma sobremesa cujo papel principal é o prazer, não o valor dietético. E isso está certo. Como diz o famoso chef francês Pierre Hermé: "O verdadeiro prazer nunca é pecado – se você realmente o desfrutar."

Talvez seja por isso que o Paris-Brest está se tornando um elemento popular em casamentos portugueses, vitrines de cafés ou como um desafio para padeiros caseiros que querem surpreender seus entes queridos com algo incomum.

Quando é o momento certo para um Paris-Brest?

O segredo desta sobremesa também está em sua versatilidade. É suficientemente festivo para uma festa de aniversário, mas também suficientemente delicado para um chá da tarde. Em famílias onde se valoriza o meticuloso cozimento caseiro, o Paris-Brest pode ser um símbolo de uma tradição festiva que é passada de geração em geração. E talvez na sua casa se torne aquilo que é na França há mais de cem anos – um símbolo da união entre artesanato, paixão e história.

Imagine a impressão que você causará quando, na próxima vez, em vez de um bolo clássico, levar para a festa um Paris-Brest feito à mão. Você não apenas encantará as papilas gustativas dos convidados, mas também oferecerá algo que tem uma história. E isso é exatamente o que muitas vezes falta na cozinha – histórias que conectam as pessoas através da comida.

Portanto, da próxima vez que alguém mencionar o nome Paris-Brest, não pense apenas na cidade e na corrida. Lembre-se daquele anel crocante, recheado com creme aveludado, que carrega em si traços de história, elegância e prazer. E talvez, apenas talvez, você se atreva a experimentá-lo em casa – porque alguns desafios simplesmente valem a pena.