# Latté z červené řepy prospívá zdraví i chuti
Rosa-avermelhada, com um sabor suavemente terroso e um aroma que evoca um jardim de outono – é tudo isso que oferece uma bebida que, nos últimos anos, conquistou o coração dos amantes de um estilo de vida saudável em todo o mundo. O latté de beterraba não é apenas mais um sucesso das redes sociais. É uma bebida verdadeiramente nutritiva, simples e surpreendentemente deliciosa, que qualquer pessoa pode preparar em casa, independentemente das suas habilidades culinárias ou equipamento. E é precisamente esta acessibilidade uma das razões pelas quais milhares de pessoas se apaixonaram por ela – desde pais ocupados até entusiastas do biohacking.
A beterraba é um vegetal com um perfil nutricional extraordinariamente rico. Contém nitratos, que o organismo converte em óxido nítrico, o qual desempenha um papel fundamental na dilatação dos vasos sanguíneos e na melhoria da circulação. De acordo com um estudo publicado na revista científica Nutrients, o consumo regular de beterraba pode contribuir para a redução da pressão arterial e para a melhoria do desempenho desportivo. Além disso, a beterraba é rica em folato, manganês, potássio e antioxidantes chamados betalaínas, que lhe conferem a sua característica coloração vermelho-intensa. Junte leite vegetal, um pouco de especiarias e tem diante de si uma bebida que não só tem um aspeto deslumbrante, como também faz genuinamente bem ao organismo.
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Por que preparar latté de beterraba em casa?
Cafés de todo o mundo, de Londres a Sydney, passando por Praga, incluíram o beet latte nos seus menus. O preço por chávena começa nos oitenta coroas para cima – e isto por uma bebida cujos ingredientes lhe custam em casa uma fração desse valor. Mas não se trata apenas de dinheiro. Preparar em casa dá-lhe controlo total sobre o que entra na chávena – sem açúcares adicionados, sem leites substitutos de baixa qualidade, sem aromatizantes duvidosos. Pode adaptar a bebida exatamente às suas preferências de sabor, necessidades dietéticas ou humor do momento.
Tomemos como exemplo a Petra, uma professora de trinta e três anos de Brno, que começou a preparar latté de beterraba como substituto do café da manhã numa altura em que tentava reduzir a ingestão de cafeína. "No início pensei que seria complicado e que o resultado ia saber a terra de jardim", diz ela com um sorriso. "Mas a primeira chávena surpreendeu-me completamente. Era cremosa, levemente adocicada e aquela cor... partilhei imediatamente no Instagram." A história da Petra não é única. É precisamente esta combinação de atratividade visual, facilidade de preparação e efeitos benéficos para a saúde que torna esta bebida num fenómeno que vai além de uma simples moda passageira.
A preparação é verdadeiramente simples. A base é constituída por pó de beterraba ou beterraba fresca triturada até obter um puré homogéneo. A isso junta-se leite vegetal aquecido – de aveia, amêndoa ou coco –, uma pitada de canela, um pouco de gengibre e, a gosto, um fio de mel ou xarope de ácer. Mistura-se tudo, cria-se espuma com um vaporizador de leite, e o resultado é uma bebida digna do melhor café. Toda a preparação não demora mais de cinco minutos.
A chave para um resultado perfeito é a qualidade dos ingredientes utilizados. O pó de beterraba deve ser puro, sem aditivos, idealmente de origem biológica, para garantir o maior teor possível de nutrientes e a ausência de ingredientes desnecessários. É precisamente na qualidade da matéria-prima base que dependem tanto o sabor como o valor nutricional de toda a bebida. Misturas baratas cheias de amido ou açúcar seco prejudicam significativamente o resultado – tanto em termos de sabor como de benefícios para a saúde.
A escolha do leite também desempenha um papel importante. O leite de aveia acrescenta à bebida uma doçura natural e cremosidade, o leite de amêndoa confere-lhe um sabor levemente a nozes e o leite de coco cria uma textura mais rica e encorpada. Cada variante produz um resultado ligeiramente diferente, pelo que vale a pena experimentar. Se lhe importa a pegada ecológica da sua alimentação, é útil saber que a produção de leite de aveia tem um impacto ambiental significativamente menor do que a produção de leite de vaca – sobre este tema, apresenta uma comparação interessante a Oxford University, onde os investigadores mapearam os custos ecológicos de diferentes alimentos.
Como preparar latté de beterraba em casa, passo a passo
A receita básica, que qualquer pessoa consegue fazer, é a seguinte: numa panela ou num vaporizador de leite, deite aproximadamente duzentos e cinquenta mililitros de leite vegetal e aqueça-o a uma temperatura de cerca de sessenta e cinco graus Celsius – o leite não deve ferver, caso contrário perderá parte do seu sabor e nutrientes. Entretanto, misture numa chávena uma a duas colheres de chá de pó de beterraba com uma pequena quantidade de água morna ou leite, até obter uma pasta homogénea sem grumos. Adicione uma pitada de canela, um quarto de colher de chá de gengibre em pó e, opcionalmente, um pouco de extrato de baunilha. Regue com o leite aquecido e misture bem. Se tiver um vaporizador de leite, utilize-o para criar uma espuma fina na superfície – isso confere à bebida um caráter de café e um efeito visual apelativo.
Para quem prefere ingredientes frescos ao pó, existe uma alternativa com beterraba cozida ou assada. Basta triturar a beterraba cozida até ficar completamente lisa, coar por um passador fino e usar o sumo resultante em vez do pó. O resultado terá uma cor ligeiramente menos intensa, mas um sabor mais fresco. A beterraba assada acrescenta ainda uma doçura levemente caramelizada, que dá profundidade à bebida.
As especiarias são outro espaço de criatividade nesta receita. O cardamomo confere à bebida um toque exótico e possui comprovadas propriedades anti-inflamatórias. A curcuma adiciona um tom dourado e reforça os benefícios para a saúde da bebida. A pimenta preta – apenas uma pitada – aumenta a absorção da curcumina da curcuma pelo organismo. A combinação de beterraba, curcuma e gengibre cria o chamado "golden beet latte", ou seja, um latté dourado-avermelhado, ainda mais nutritivo do que a versão básica.
O adoçante depende inteiramente da preferência pessoal. O mel acrescenta uma doçura natural e notas florais subtis; o xarope de ácer é a escolha para veganos e tem um índice glicémico mais baixo do que o açúcar branco. Quem quiser a bebida completamente sem açúcar adicionado pode confiar na doçura natural da própria beterraba – que é surpreendentemente pronunciada, especialmente se usar beterraba recém-cozida.
É também importante mencionar que o latté de beterraba é naturalmente sem cafeína, sendo por isso uma excelente escolha para grávidas, mães a amamentar, crianças ou qualquer pessoa que queira reduzir a ingestão de estimulantes. Ao mesmo tempo, graças ao teor de nitratos e antioxidantes, pode servir como suporte natural antes de uma atividade física – alguns desportistas consomem-no como alternativa às bebidas pré-treino. Investigações, como a publicada no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, sugerem que os nitratos da beterraba podem reduzir o tempo necessário para atingir a fadiga e melhorar a resistência geral.
A bebida pode ser servida tanto quente como fria. A versão gelada – o chamado iced beet latte – é ideal para os dias de verão. Basta preparar uma base mais concentrada, adicionar gelo e regar com leite vegetal frio. O resultado é uma bebida refrescante e lindamente colorida, que parece saída de um bar de smoothies de luxo, mas que se prepara em casa, na cozinha, em poucos minutos.
Uma coisa para a qual convém estar preparado: a beterraba cora intensamente. Ao trabalhar com beterraba fresca ou com o pó, recomenda-se o uso de recipientes mais escuros ou simplesmente aceitar que a louça clara pode ficar ligeiramente manchada. Da mesma forma, após o consumo de beterraba, a urina ou as fezes podem temporariamente adquirir um tom rosado – trata-se de um fenómeno completamente natural e inofensivo causado pelas betalaínas, e não de motivo de preocupação.
Como disse o famoso chef francês Auguste Escoffier: "A boa comida é o fundamento da verdadeira felicidade." E embora Escoffier se referisse mais a pratos gastronómicos do que a bebidas saudáveis, a ideia mantém-se válida – o prazer de comer e beber não tem de ser incompatível com a saúde. O latté de beterraba é um belo exemplo de que o saudável pode também ser saboroso, bonito e simples.
Numa época em que cada vez mais pessoas se preocupam com o que colocam no seu organismo e em que cresce o interesse por alternativas sustentáveis e naturais às bebidas comerciais, o latté de beterraba surge como resposta a muitas questões ao mesmo tempo. É nutritivo, acessível, fácil de preparar, visualmente atrativo e simultaneamente amigo do planeta – especialmente se optar por pó biológico ou beterraba cultivada localmente. Não é apenas uma moda passageira. É uma bebida com história, com benefícios e com potencial para se tornar parte da rotina diária – tal como o café da manhã ou o chá da tarde. E ao contrário de muitas outras tendências saudáveis, qualquer pessoa que tenha uma chávena, um vaporizador de leite e cinco minutos livres consegue verdadeiramente prepará-la.
